În fizică, o mașină este un dispozitiv care facilitează efectuarea muncii fie prin transferul unei forțe dintr-un punct în altul, prin creșterea distanței sau vitezei unei forțe, prin creșterea mărimii unei forțe sau prin schimbarea direcției unei forțe.
Deși tehnologia este în continuă schimbare, este util să ne amintim că toate mașinile sunt fabricate din aceleași piese de bază. Termenul de mașină simplă este folosit pentru a se referi la dispozitive care au puține părți în mișcare, dacă există, dar folosesc energie pentru a funcționa. Dacă două sau mai multe mașini simple sunt unite împreună pentru a face un singur mecanism, dispozitivul rezultat este cunoscut ca o mașină complexă.
Cele șase mașini simple sunt șurubul, planul înclinat, pana, pârghia, scripetele și roata și axa. În cadrul acestui grup, puteți împărți mașinile simple în două categorii mai mici. Planul înclinat, pana și șurubul depind de rezoluția vectorială a forțelor, în timp ce pârghia, scripetele și roata funcționează deoarece există un echilibru al cuplurilor.
Un plan înclinat este o suprafață înclinată care conectează un nivel inferior cu un nivel superior. O pană este un obiect cu o parte înclinată care se termină într-un punct de formă pentru a vă ajuta să decupați materialul. Un șurub este în esență un plan înclinat înfășurat în jurul unui stâlp, făcând posibilă ținerea materialelor împreună.
O pârghie este o bară sprijinită pe un punct de sprijin care poate ridica sau deplasa sarcini. Un scripete este o roată cu o canelură între două flanșe în jurul circumferinței sale și un cablu, centură sau frânghie care rulează în interiorul canelurii. O roată și o axă este o modificare a unui scripete în care o roată este atașată la un arbore, cum ar fi pe o pereche de patine cu rotile.
Ideea unei mașini simple a fost discutată pentru prima dată de către filozoful grec antic Arhimede. Cu toate acestea, teoria completă a unei mașini simple ca obiect care transformă energia este de fapt atribuită savantului italian Galileo Galilei în publicația sa din 1600 a lui Le Meccaniche (Despre mecanică).
În timp ce definiția tradițională a unei mașini simple include șase mașini separate, este interesant de observat că nu toată lumea este de acord cu această teorie. De exemplu, există oameni care susțin că atât un scripete, cât și o roată și axă pot fi privite ca tipuri unice de pârghii. Există și oameni care cred că sistemele hidraulice sunt și ele un tip de mașină simplă, deoarece oferă amplificare a forței.