Termenul roată disc se poate referi la mai mult de un tip de roată. Se poate referi la un tip de roată care acceptă o frână cu disc sau se poate referi la o roată construită ca un disc care nu are spițe sau deschideri prin care să poată trece aerul. O roată cu disc, când se referă la o roată care acceptă o frână cu disc, este obișnuită pe mașini, camioane, motociclete și biciclete. O roată cu disc care se referă la o roată fără spițe sau deschideri prin care poate trece aerul este comună pe anumite mașini de curse, precum și pe bicicletele de curse.
Motocicletele sunt un bun exemplu de roată cu disc care este menită să accepte un sistem de frânare cu disc. Roata cu disc diferă de alte tipuri de roți prin faptul că pe butucul roții poate fi montat un rotor rotund metalic. Etrierul frânei cu disc este montat peste rotor, iar când maneta de frână este activată, pistoanele etrierului împing de fiecare parte a rotorului pentru a încetini vehiculul. Majoritatea motocicletelor au acest tip de sistem de frânare, care este vizibil din exterior. Astfel de frâne sunt, de asemenea, comune la multe mașini, deși nu sunt vizibile, deoarece sunt ascunse de roată și anvelopă.
O roată cu disc, când se referă la o roată fără spițe prin care aerul nu poate trece, este comună pe bicicletele de curse și pe unele tipuri de mașini de curse. Pe bicicletă, roata disc este prezentă în mod obișnuit doar pentru anumite tipuri de curse și, în general, este montată doar pe partea din spate a bicicletei. Roata din față are de obicei spițe pentru a permite trecerea aerului; în caz contrar, direcția ar putea fi afectată negativ în condiții de vânt. Versiunile obișnuite ale roților cu disc din spate sunt fabricate din carbon, deoarece este un material ușor și rigid. Carbonul este turnat într-un disc fără sudură, cu anvelopa montată pe disc. Roțile cu disc de carbon sunt proiectate pentru a fi extrem de aerodinamice pentru a promova viteze mari în timpul curselor, dar sunt mult mai scumpe decât alte tipuri de roți și nu sunt la fel de versatile.
Roțile cu disc ale mașinilor au un design similar, dar sunt fabricate din materiale mult mai rezistente decât carbonul. Roțile cu disc ale mașinilor sunt fabricate din oțel sau aluminiu și au un design fără sudură prin care aerul nu poate trece. Pe multe mașini, acest lucru se face pur și simplu pentru estetică și se face rar pentru performanță, deși pe anumite tipuri de mașini de curse, roțile cu disc pot îmbunătăți ușor aerodinamica.