O matriță de oțel este un dispozitiv de tăiere simplu, dar eficient, folosit pentru a tăia, perfora sau marca o varietate de materiale. Matrițele sunt realizate prin tăierea unei fante subțiri într-o bază plată, rigidă, cum ar fi laminatul din lemn, care oglindește forma produsului final. O bandă subțire de oțel este împinsă în fantă astfel încât să iasă deasupra bazei la o înălțime dictată de grosimea dorită a produsului final. Marginea benzii de oțel proeminente poate fi fie ascuțită de-a lungul întregii margini dacă este necesară o tăietură curată, ascuțită intermitent dacă este necesară o tăietură perforată, fie rotunjită în diferite profile dacă materialul urmează să fie doar tăiat. Matrița completă este apoi plasată într-o presă care conține materialul decupat și este presată în jos pe aceasta pentru a finaliza ciclul de tăiere cu matriță.
Tăierea cu matriță este un proces în care un dispozitiv de tăiere în formă este presat într-o foaie de material pentru a-și tăia forma din acel material. Un simplu tăietor de prăjituri este un exemplu excelent al acestui proces și un exemplu la fel de bun al modului în care funcționează unul dintre cele mai populare tipuri de tăietoare – matrița cu reguli de oțel. Dispozitivul de tăiat prăjituri este format dintr-un tub subțire din plastic sau oțel inoxidabil format într-o formă decorativă. Când tăietorul este presat într-o foaie de aluat, acea formă este tăiată din foaie. O matriță de oțel funcționează exact în același mod pentru a tăia forme dintr-o varietate de materiale, inclusiv cauciuc, vinil și hârtie.
Pentru a construi o matriță de oțel, o foaie plată de substrat robust, cum ar fi laminatul din lemn sau aluminiul, este tăiată cu o fantă subțire în forma produsului finit. Fanta este de obicei între 0.028 și 0.056 de inci (0.7 și 1.4 mm) lățime și este de obicei tăiată cu un tăietor laser. O bandă de oțel subțire, foarte flexibilă este apoi așezată în fantă pe toată lungimea sa. Fâșia sau regula este suficient de înaltă pentru a se așeza pe partea de jos a fantei cu o anumită cantitate din corp departe de suprafața substratului, formând ceea ce ar fi „tubul” tăietorului de prăjituri. Datorită flexibilității regulii, aceste matrițe pot fi realizate pentru a tăia forme extrem de complexe.
Marginea superioară a riglei este echipată cu o varietate de finisaje, în funcție de scopul propus al tăietorului. Dacă se dorește o tăiere curată, marginea superioară este ascuțită cu o varietate de profile în funcție de materialul pe care îl va tăia. Dacă este necesară o tăietură perforată, muchia riglei va fi echipată cu o tăietură intermitentă cu pas adecvat. Motoarele de marcare sunt pur și simplu rotunjite pentru a face o impresie în suprafață fără a o tăia. Pentru a efectua tăierea, matrița din oțel este plasată într-o presă care o forțează în jos pe foaia de material, tăind sau marcând forma dorită în acest proces.