Metoda de acces la obiect (OAM) este folosită pentru a ajuta oamenii să acceseze fișierele din sistemul de operare (OS) prin anumite coduri de linie de comandă. Spre deosebire de alte metode de acces care sunt realizate pentru sisteme generice, metoda de acces la obiect este potrivită doar pentru a funcționa cu z/OS®, un sistem simplu folosit în principal de avocați și magazine de vânzare cu amănuntul. OAM este creat special pentru a ajuta la stocarea fișierelor și, în mod normal, poate stoca până la 2 gigaocteți (GB) de date. Fișierele sunt în mod tradițional în cataloage digitale, dar întregul set de fișiere în sine este catalogat cu OAM. O altă diferență între OAM și alte metode de acces este că toate fișierele sunt înregistrate ca flux.
Există multe metode de acces utilizate cu o serie de sisteme de operare diferite, iar unele sunt generice, ceea ce înseamnă că pot fi utilizate cu mai multe sisteme de operare diferite simultan. Cu metoda de acces la obiect, aceasta poate fi utilizată numai cu z/OS®. Acesta este un sistem de operare mainframe pe 64 de biți care nu are o interfață grafică intensivă cu utilizatorul (GUI), dar, deoarece este simplu, în mod normal poate procesa sarcini mult mai rapid. În timp ce acesta poate fi folosit de multe industrii, este în mare parte favorit al firmelor de avocatură și al magazinelor de vânzare cu amănuntul.
Pe baza modului în care gestionează fișierele, principala caracteristică a metodei de acces la obiect este de a ajuta la stocarea multor fișiere, cum ar fi imagini, liste de expediere, documente și multe alte fișiere de computer. Nu numai că poate stoca o mulțime de fișiere, dar fișierele pot fi destul de mari. Majoritatea sistemelor mainframe pot stoca doar documente mici, dar OAM poate stoca până la 2 GB datorită optimizării memoriei.
Când fișierele intră într-o bază de date sau într-o metodă de acces, fiecare fișier este în mod normal catalogat pentru a fi mai ușor de găsit. Această abordare are unele avantaje, dar ocupă multă memorie. Cu metoda de acces la obiect, întregul set de fișiere este catalogat ca o singură unitate, reducând amprenta memoriei. O comandă simplă de căutare este folosită de obicei pentru a ajuta oamenii să găsească un fișier în OAM.
Atunci când o metodă tradițională de acces stochează un fișier, acesta înregistrează și acesta în baza de date a sistemului de operare. Acest lucru ocupă memorie, ca și în cazul catalogului, dar poate cauza și încetinirea sistemului, deoarece are dificultăți în procesarea unui număr mare de documente. Pentru a evita acest lucru, metoda de acces la obiect transformă fiecare fișier într-un flux, ceea ce face mai ușor de deschis și accesat.