O microfotografia este o fotografie a ceva sub mărire, făcută printr-un microscop. Încă din primele zile ale fotografiei, oamenii au încercat să producă imagini fotografice ale lucrurilor pe care le văd prin microscoape, cu diferite grade de succes. Există o serie de provocări care trebuie depășite atunci când faceți o microfotografie pentru a produce o imagine de bună calitate.
O abordare pentru realizarea unei microfotografii presupune montarea unei camere pe ocularul unui microscop. Eșantionul este montat în microscop, microscopul este reglat și focalizat, apoi camera este focalizată și se face o fotografie. O altă tehnică implică utilizarea unui microscop specializat cu o cameră încorporată care poate fi folosită pentru a realiza imagini statice sau video ale obiectelor de pe scena microscopului.
Obținerea unei microfotografii bune necesită un grad foarte fin de focalizare și un obiectiv al camerei care este capabil să focalizeze în condițiile găsite cu un microscop. Lumina este, de obicei, o problemă critică, deoarece este nevoie de suficientă lumină pentru o imagine clară fără a spăla obiectul de pe scena microscopului sau a-l deteriora cu lumină. Procesul poate deveni și mai complicat atunci când cineva trebuie să facă o microfotografie a ceva, cum ar fi o probă care trebuie vizualizată la lumină neagră pentru a evidenția o pată sau o altă caracteristică.
Pe lângă fotografiarea cu un microscop obișnuit, fotografiile pot fi făcute și cu un microscop electronic. Fotomicrografiile electronice pot fi extrem de detaliate și bogate, arătând un nivel ridicat de mărire și dezvăluind structuri care ar putea să nu fie ușor vizibile la un microscop obișnuit. Puterile de rezoluție ale unui microscop electronic sunt mult mai mari decât un microscop cu lumină obișnuită, iar acest lucru poate fi ilustrat clar prin privire la microfotografiile aceluiași obiect vizualizate la microscopie ușoară și apoi la microscopie electronică.
Mulți oameni au văzut microfotografii, chiar dacă nu sunt conștienți de asta. Manualele de biologie conțin, de obicei, o serie de exemple, iar o căutare de imagini pe orice motor de căutare pentru „fotomicrografie” poate găsi imagini frumoase, bântuitoare și uluitoare. La microscopie, un obiect la fel de obișnuit ca un grăunte de polen poate deveni extraordinar.
Pe lângă faptul că sunt folosite pentru a ilustra manualele de știință și pentru a face oamenii pasionați de știință, microfotografiile sunt, de asemenea, folosite în patologie, pentru a crea imagini ale celulelor pentru referință suplimentară și în domenii precum știința criminalistică și biologia generală, printre multe alte locuri. Fotomicrografiile însoțesc în mod obișnuit publicațiile științifice, care pot varia de la descoperirea unui nou virus până la cercetări despre funcționarea interioară a celulelor vegetale.