Un microscop binocular este pur și simplu un microscop care folosește două oculare în loc de cel tradițional folosit în multe alte tipuri de microscoape. Această vedere binoculară oferă o serie de avantaje, iar costurile sunt comparabile cu cele ale unui singur instrument ocular. Popularitatea microscopului binocular a crescut de-a lungul anilor și reprezintă în prezent acea mare majoritate a unităților vândute.
Termenul binocular provine din două cuvinte diferite, cu bi care înseamnă doi și sensul ocular legat de vedere. Împreună, aceste două cuvinte se aplică foarte bine unui microscop cu două oculare. Datorită faptului că tehnologia dintre un microscop monocular și un microscop binocular este aproape identică, singura diferență de cost între cele două este pur și simplu costul materialelor suplimentare.
Deși unii susțin că microscopul binocular oferă o mai bună percepție a profunzimii, acesta poate să nu fie cazul. Mai degrabă, unele tipuri de microscoape pot avea fie scopul de a face o imagine tridimensională, fie se pot concentra pe creșterea rezoluției. Aceasta este diferența dintre un microscop stereo, care produce imagini 3D, și un microscop compus. Cu toate acestea, în timp ce un microscop compus are posibilitatea de a veni cu un singur ocular, un microscop stereo trebuie să fie binocular.
Există trei tipuri primare de microscoape de bază: microscopul pentru student, de banc și microscopul de cercetare. Oricare dintre acestea poate fi, și probabil va fi, un microscop binocular. Cel mai ieftin dintre acestea este microscopul studentului, care este numit astfel deoarece este cel mai frecvent văzut în sala de clasă. Prețul este principalul motiv pentru aceasta. Cu toate acestea, microscopul poate face, de asemenea, majoritatea funcțiilor de care are nevoie un student, făcând microscoape mai scumpe inutile în majoritatea cazurilor.
În timp ce prețurile pentru un microscop pentru studenți încep de la aproximativ 1,000 USD (USD) și ajung la aproximativ 2,000 USD, microscoapele de banc sunt încă mai scumpe. Cel mai ieftin poate fi găsit pentru aproximativ 4,000 USD. Pentru cei care sunt interesați de un microscop binocular de bancă, există un lucru important de reținut. Cu excepția cazului în care sunteți un om de știință molecular avansat sau nu studiați pentru a deveni unul, majoritatea caracteristicilor unui sistem de banc vor rămâne nefolosite.
Un microscop binocular poate fi și un microscop de cercetare. Acest tip de microscop este cel mai avansat pe care cei mai mulți oameni îl vor vedea vreodată și cu atât mai puțin îl vor folosi vreodată. Aceste microscoape pot cântări aproximativ 130 de lire sterline (60 kg) și pot fi destul de mari. Greutatea este preluată prin seria complexă de lentile și alte dispozitive oculare, precum și electronicele incluse în interiorul microscopului.