O mini placă video este un dispozitiv electronic care alimentează afișajul grafic din computere, laptopuri și alte dispozitive portabile. Prin design, este creat exact în același mod ca o placă video normală, singura diferență fiind dimensiunea totală implicată și consumul de energie. Mini-plăcile video sunt făcute mult mai mici, astfel încât să se potrivească în interiorul computerelor miniaturale, telefoanelor celulare, dispozitivelor de jocuri și cititoarelor. Principalul dezavantaj al mini-placii video este acela ca nu are puterea de procesare echivalenta a modelelor de dimensiuni mari, astfel ca implementarile grafice sunt adesea limitate.
Cererea consumatorilor a determinat inventarea mini-placii video. Consumatorii au căutat în mod activ dispozitive portabile care să le permită să se conecteze la site-uri web de rețele sociale și să verifice e-mailurile, dar un laptop era considerat prea greoi pentru utilizarea de zi cu zi. Microprocesoarele au rezolvat o parte a acestei ecuații, permițând producătorilor să creeze dispozitive portabile care ar putea rula aplicații simple de Internet, dar în cea mai mare parte grafica nu era bună. Tehnicienii și-au dat seama apoi că simplificând o placă video până la componentele sale de bază, aceasta ar putea fi mult mai mică, oferind totuși combinații bogate de culori.
În timp ce o mini placă video nu ar fi considerată o soluție de calcul puternică, funcționează bine în dispozitive electronice, cum ar fi sistemele informatice de bază și telefoanele celulare. Memoria cu acces aleatoriu (RAM) de pe o mini placă video limitează aproximativ 128 de megaocteți (MB), în timp ce plăcile video tradiționale pot avea până la 2 gigaocteți (GB). În general, puterea de procesare este limitată și la mini plăcile video, așa că nu este o soluție inteligentă pentru programele intense din punct de vedere grafic. În schimb, această tehnologie este o opțiune solidă pentru consumatorii care doresc o utilizare ușoară a Internetului și care utilizează aplicații create cu programe precum Java și Flash®.
Un alt beneficiu al folosirii unei mini placi video este consumul redus de energie si puterea termica. Deoarece multe dispozitive portabile funcționează cu o baterie reîncărcabilă, consumatorii caută în mod activ dispozitive care să reziste cu o singură încărcare pentru întreaga lor zi de lucru. Miniplaca video se potrivește bine acestei nevoi, deoarece folosește în medie cu 70% mai puțină putere decât o placă tradițională. De asemenea, generează foarte puțină căldură, deoarece de obicei nu are un accelerator grafic, ceea ce ajută la prelungirea duratei de viață a dispozitivului, menținându-l la rece. Această abordare tehnologică inversă a computerelor a revoluționat modul în care lumea îmbrățișează internetul și este de așteptat să continue să crească în popularitate.