Termenul „moara de ștampile” se referă de obicei la un tip de echipament minier folosit pentru a zdrobi roca care conține minereu, deși poate însemna și clădirea în care roca este zdrobită. În antichitate, variațiile morii de ștampilă erau folosite pentru măcinarea cerealelor, pentru prelucrarea uleiului din semințe și în procesul de fabricare a hârtiei. În mod tradițional, totuși, acest tip de mașină de moară a fost folosit pentru a extrage aur, argint și cupru.
O moară de ștampilă, uneori numită o moară de ștanțare, este construită cu o serie de ștampile dispuse în ceea ce este în mod normal un cadru de lemn. De obicei, există cinci ștampile într-un cadru, dar acest număr poate varia. Uneori, un cadru individual cu setul său de ștampile se numește baterie de ștampile. Deși unele dintre morile de ștampile mai mari erau alimentate de motoare cu abur, majoritatea folosesc apă pentru sursa lor de energie.
Ștampilele sunt de obicei din oțel sau ceva la fel de greu, cum ar fi lemnul cu capete de fier. Aceste ștampile sunt acționate de o came și un arbore rotativ care sunt proiectate pentru a face ca ștampila să cadă pe piatra care este alimentată prin mașină. Acest proces se repetă până când roca a fost pulverizată până la punctul în care minereul țintă poate fi extras.
Procesul de pulverizare prin lovire cu un obiect greu este cel care diferențiază morile de ștampilă de morile de măcinat. Măcinarea folosește o formă de compresie pentru a descompune o substanță. Cel mai simplu exemplu de măcinare este ceea ce are loc în utilizarea unui mortar și pistil.
Unul dintre avantajele morii de ștampile a fost simplitatea structurii sale. Ar putea fi dezasamblat, transportat într-o nouă locație și reasamblat destul de ușor. Aceasta însemna că minerii puteau folosi acest tip de mașină de moară în locații îndepărtate. Principala restricție pentru o moară de ștanțare a fost disponibilitatea apei curente pentru energie. În multe cazuri, acest lucru a fost remediat prin îndiguirea sau redirecționarea râurilor sau a pâraielor din apropiere.
Morile de ștampile au fost în mare parte înlocuite cu mijloace mai moderne de extracție a minereului, dar înregistrările arheologice indică faptul că variații ale morii de ștampile există de mii de ani. Primii greci au folosit componente asemănătoare cu cele ale morii de ștampile în scopuri agricole, cum ar fi îndepărtarea cojilor din cereale. Eforturile de extragere a aurului și argintului din perioada imperiului roman arată utilizarea timbrelor operate de un sistem cu came. Există chiar și schițe realizate de Leonardo da Vinci care înfățișează un mecanism similar pentru utilizarea de către fierari.