O moară de vânt electrică este o moară de vânt care este folosită pentru a produce curent electric prin utilizarea unei turbine eoliene. Tehnologia relativ nouă oferă unele promisiuni, mai ales în zonele cu vânt, sau cel puțin în zonele cu vânt constant. Poate fi nevoie de o viteză a vântului mai mică de 10 mph (16 km/h) pentru a genera suficientă rotație pentru a produce un flux constant de electricitate.
Moara de vânt electrică vine în două tipuri diferite. O moară de vânt electrică mai mică este folosită pentru a genera energie pentru o singură clădire, de obicei o reședință privată. Moara de vânt electrică mai mare poate fi folosită la scară comercială pentru a produce cantități mari de energie electrică.
O moară de vânt electrică funcționează folosind energia disponibilă în vânt. Vântul trece peste pale, ceea ce le obligă să se rotească. Un arbore conectat la lame rotește roți dințate în interiorul morii de vânt, care, la rândul său, învârte un rotor magnetic. Acest lucru face ca inducția electromagnetică să aibă loc, care produce un curent electric care poate fi fie stocat, fie plasat pe o rețea electrică pentru a fi transmis către o altă destinație.
Când sunt utilizate mai multe mori de vânt electrice, acestea se află în mod normal într-o zonă izolată geografic și sunt foarte apropiate unele de altele. Acestea sunt cunoscute sub numele de parcuri eoliene. Deși s-ar putea să nu genereze atât de multă energie ca stațiile tradiționale de generare a electricității, energia pe care o produc este considerată una dintre cele mai ecologice.
Statele Unite și Germania sunt lideri mondiali în generarea de morii de vânt electrice. Statele Unite ocupă locul al doilea în categorie, dar își extinde rapid utilizarea energiei eoliene. Cel mai mare parc eolian din Statele Unite este cunoscut sub numele de Horse Hollow Wind Energy Center din Texas și produce peste 750 de megawați. Aceasta produce mult mai multă energie decât multe centrale electrice pe cărbune din Statele Unite. Cu toate acestea, este nevoie de o suprafață imensă de teren pentru a face acest lucru.
Moara de vânt electrică de acasă este o altă sursă de energie electrică care produce mult mai puțină energie, dar poate reduce substanțial factura de energie a unei case. În unele cazuri, dacă o moară de vânt electrică produce mai multă energie decât necesită o casă, acea energie este repusă în rețeaua electrică și cumpărată de compania de utilități. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, va fi dificil să obțineți un profit net pe o lună. Orice energie introdusă în rețea nu este de obicei plătită în numerar, ci mai degrabă vândută ca credit pe factura clientului.
Deși există multe beneficii în utilizarea morilor de vânt electrice, există și o serie de critici asupra invențiilor. Unii se plâng de estetica turbinelor mari. Alții spun că produc prea mult zgomot. Unii spun că creează pericole pentru păsări, care adesea nu pot vedea turbinele sau nu știu să le evite, mai ales când zboară noaptea. Totuși, este o formă de producere a energiei care nu produce poluare și nu contribuie la producerea de gaze cu efect de seră.