Moara umedă este atât un proces de producție a cerealelor, cât și mașina folosită pentru măcinarea umedă. Procesul de măcinare umedă implică utilizarea apei pentru a descompune boabele înainte de măcinare. Acest lucru permite părților individuale ale boabelor să se separe unele de altele pentru o recoltare mai ușoară. Procesul de moară umedă este o metodă comună de recoltare a cerealelor pentru componentele alimentare, dar măcinarea uscată este mai frecventă pentru producția de făină sau etanol.
Este obișnuit să se folosească o moară umedă pe o varietate de materiale furajere diferite numite în mod obișnuit boabe de cereale. Ideea de bază este că materialul se înmoaie și se descompune în apă. Când materialul de alimentare este măcinat, va fi nevoie de mai puțină energie pentru ao pulveriza, deoarece este deja moale și se va descompune mai ușor în bucățile sale constitutive.
Primul pas într-o procedură de moară umedă este înmuierea materialului pentru a-l transforma în suspensie. Mâncarea este pusă într-un rezervor umplut cu apă caldă și lăsată să stea timp de una până la două zile. În timp ce se află în apă, alimentele se înmoaie pe măsură ce legăturile sale proteice interne încep să se descompună. Această apă are în general o cantitate mică de dioxid de sulf amestecat. Acest lucru împiedică hrana caldă și moale să dezvolte bacterii dăunătoare. După ce suspensia părăsește rezervorul, apa bogată în amidon este purificată și condensată pentru utilizare în hrana animalelor sau fermentație.
Suspensia este măcinată foarte grosier pentru a termina dizolvarea de bază. Rezultă un piure cald și umed, cu consistență aproape uniformă. În această etapă, orice germen care este încă atașat de produsul alimentar este rupt. Într-un bob, germenul este partea din semințe care ar crește de fapt într-o altă plantă. Această porțiune de cereale este folosită pentru a crea majoritatea uleiurilor vegetale.
Următorul pas în procesul de moară umedă este separarea germenului de restul suspensiei. Suspensia este plasată în rezervoare de ciclon și centrifugă. Densitatea mai mică a germenului îi permite să se separe de restul materialului, astfel încât să poată fi scos din amestec.
Suspensia este acum formată în principal din fibre, amidon și gluten. Materialul este măcinat din nou, de data aceasta foarte bine. După măcinare, amestecul se deplasează peste o serie de site, separând fibra de restul. Această fibră este cernută de mai multe ori pentru a-și asigura puritatea relativă și apoi este transformată în hrană pentru animale.
Glutenul și amidonul intră într-o centrifugă, unde glutenul cu densitate mai mică se desparte de amidon. Glutenul este transformat în mai multe produse, atât pentru oameni, cât și pentru animale. Amidonul este transformat în produse precum amidonul de porumb sau procesat în sirop de porumb și dextroză.