Ofertele competitive sunt oferte private care sunt furnizate unui emitent de către un asigurator. Termenii și condițiile asociate cu oferta competitivă sunt sigilate și, prin urmare, sunt cunoscute doar de asigurator și emitent. Acest proces de depunere a unei oferte sigilate ajută la asigurarea faptului că ofertele primite de la asiguratori sunt judecate pe propriile merite și nu sunt rezultatul negocierilor dintre emitent și subscriitori.
Odată ce emitentul primește o ofertă competitivă, va începe procesul de evaluare. Emitentul va analiza prețul oferit de subscriitor, precum și procesul care va fi utilizat pentru promovarea și procesarea valorilor mobiliare. În mod obișnuit, emitentul este preocupat de preț, dar și condițiile de funcționare pot juca un rol important în selectarea unui asigurator. În cel mai bun scenariu, emitentul este capabil să identifice o ofertă competitivă care să includă cel mai mic preț și termenii și condițiile cele mai agreabile.
Există mai multe entități comerciale care folosesc în mod regulat oferta competitivă. Municipalitățile sunt unul dintre cele mai comune exemple. Oportunitatea de a licita pentru valorile mobiliare municipale este în mod normal un proces închis, cu doar câțiva subscriitori selectați invitați să participe. Participarea se bazează adesea pe relații favorabile din trecut cu asiguratorul sau pe o reputație de etică și eficiență ridicată.
Alături de municipalități, companiile de utilități și cooperativele și întreprinderile de transport, cum ar fi căile ferate, sunt cunoscute că folosesc în mod regulat oferta competitivă. Cu toate acestea, există și exemple de companii de producție, furnizori de servicii de telecomunicații și corporații de producție care folosesc, de asemenea, formatul de licitație competitivă.