Valoarea curentă de piață este un termen comun care este utilizat atât în lumea finanțelor, cât și în lumea afacerilor. La baza tuturor aplicațiilor valorii curente de piață se află înțelegerea faptului că costul achiziției unui bun, serviciu sau activ este considerat a fi rezonabil și echitabil. Există mai mulți factori cheie care intervin în determinarea unei valori de piață care se bazează ferm pe fapte și nu pe dorințe.
În lumea afacerilor, valoarea actuală de piață este adesea structurată în sensul luării în considerare atât a atractivității activului din perspectiva cumpărătorului, cât și a vânzătorului. Un cumpărător va avea o idee foarte bună cu privire la ceea ce este dispus să plătească pentru a achiziționa bunul și pentru a obține satisfacție cu tranzacția. La rândul său, vânzătorul va avea idei specifice despre valoarea remunerației care ar face dezirabilă despărțirea de bun. Atât cumpărătorul, cât și vânzătorul își vor baza așteptările pe mai mulți factori, cum ar fi modul în care activul se compară cu servicii sau bunuri comparabile, durata de viață proiectată a activului și dacă activul se va aprecia sau nu în valoare în timp.
Atunci când scopul este de a determina valoarea de piață curentă a unei investiții, are loc un proces similar. Nicăieri nu este prezentat acest concept de valoare curentă de piață decât cu vânzarea și cumpărarea unei obligațiuni. În general, obligațiunile sunt emise ca mijloc de a strânge bani pentru un anumit proiect. Cumpărătorului de obligațiuni i se promite adesea o eventuală returnare nu numai a investiției inițiale, ci și a veniturilor sub formă de dobândă. Scopul vânzătorului de obligațiuni este de a convinge cumpărătorii de obligațiuni că rata de rentabilitate oferită este comparabilă cu veniturile care ar putea fi generate dintr-o investiție similară. Dacă este posibil, vânzătorul poate demonstra și modul în care obligațiunea ar putea genera un randament puțin mai mare decât alte opțiuni cu același nivel de risc.
Valoarea actuală de piață servește ca un reper important pe care orice investitor trebuie să ia în considerare înainte de a face o achiziție. Vânzătorul trebuie să demonstreze că prețul de cumpărare al bunului este stabilit la o rată care este competitivă cu condițiile actuale de piață. În plus, vânzătorul va considera deseori necesar să prezinte alți factori care ajută la creșterea interesului cumpărătorului, mai ales atunci când bunul are șanse excelente de apreciere în valoare.