O olla este un tip de recipient din ceramică cu laturi relativ subțiri, un corp rotund și un gât mai mic. De obicei neglazurate, ollas pot fi folosite pentru gătit, depozitare și irigare. Cuvântul „olla” este spaniol, dar nativii americani din sud-vestul american au făcut și au folosit borcane de ceramică de acest tip înainte de sosirea spaniolului.
Ollas fac oale bune pentru fasole, tocane și alte alimente care necesită timpi lungi de gătit. Laturile subțiri permit oală să răspundă rapid la schimbările de temperatură, în timp ce forma păstrează umiditatea în alimente. Ollas sunt vase tradiționale de gătit în Mexic, unde ollas de gătit sunt de obicei glazurate și pot fi decorate.
În sud-vestul Statelor Unite, ollas erau un mod tradițional de transport și depozitare a apei și erau, de asemenea, folosite pentru gătit și irigare. Olarii tradiționali au folosit metoda bobinei pentru a face ollas, mai degrabă decât să le arunce pe o roată de ceramică. Olarii făceau adesea baza ollesului ușor concavă, astfel încât cei care transportau apă să poată sprijini cu ușurință oalele pe cap. Aceste oale nu erau smălțuite, dar erau adesea pictate cu desene decorative înainte de ardere. Unele ole din sud-vestul american au fost uscate la soare în loc să fie arse într-un cuptor.
Ceramica nesmălțuită este un recipient bun pentru stocarea apei, deoarece umezeala transpiră prin lut. Transpirația scade temperatura din interiorul vasului și răcește apa. Aceeași transpirație este ceea ce face ca ollas să fie potrivite pentru irigare, și ca dispozitive de irigare ollas sunt din ce în ce mai folosite în societatea contemporană. Ollas folosite pentru irigare au de obicei gâtul mai îngust decât ollas de gătit și rămân în mare parte nedecorate.
O olla îngropată în sol și umplută cu apă permite apei să se infiltreze încet în zona înconjurătoare. Rădăcinile plantelor din apropierea ghiveciului cresc spre sursa de apă, ceea ce face și mai ușor pentru olla să le mențină umiditatea. Oamenii care construiesc o grădină irigată cu olle au tendința de a grupa plantele în jurul fiecărei ole. Cel mai bine este dacă plantele din fiecare grupare au cerințe similare de apă.
Cei care folosesc ollas pentru irigare aleg o dimensiune a ghiveciului potrivită pentru dimensiunea plantelor care vor crește în apropierea acestuia. Plantele mai mari vor avea nevoie de un ghiveci mai mare. Grădinarul îngroapă olla în pământ, lăsând partea superioară a gâtului deasupra suprafeței, astfel încât să poată fi adăugată mai multă apă atunci când este necesar. Partea vizibilă a gâtului are uneori desene pictate sau incizate pe ea.