O operațiune ilegală este o comandă pe care computerul nu o poate executa sau nu o înțelege. Computerul va returna utilizatorului o eroare, avertizându-l asupra faptului că nu a executat o comandă, iar programul pe care îl rulează un utilizator poate fi terminat de sistemul de operare. O serie de lucruri pot provoca o operațiune ilegală. De obicei, oamenii pot relua activitățile normale după afișarea mesajului de eroare, dar uneori eroarea se poate repeta, indicând o problemă mai gravă și necesitatea depanării.
Procesoarele gestionează o serie de comenzi în orice moment, mai ales când oamenii rulează mai multe programe. O operațiune ilegală poate apărea atunci când computerele încearcă să gestioneze scurgerile de memorie sau să primească comenzi fără sens de la programe confuze sau supraîncărcate. Procesorul va spune sistemului de operare că nu a putut finaliza o operație, iar sistemul de operare va genera un mesaj de eroare pentru a-i spune utilizatorului. De asemenea, poate informa utilizatorul că programul va fi oprit.
Când un program se închide din cauza unei operațiuni ilegale, sistemul de operare va încerca să salveze date, astfel încât atunci când utilizatorul îl redeschide, va suferi doar pierderi minime de date. Uneori acest lucru nu este posibil. Salvarea și copierea de rezervă a datelor în mod regulat este o idee bună pentru a preveni pierderea catastrofală a datelor ca urmare a unei erori de sistem. Dacă programul continuă să întâmpine erori, este posibil ca ceva să fi mers prost la instalare sau ar putea intra în conflict cu un alt program, plugin sau driver.
Dacă operațiunea ilegală nu închide programul, utilizatorul ar trebui să salveze, să ia notă de ceea ce se întâmpla atunci când a apărut eroarea și să continue să lucreze. Dacă apar mai multe erori, poate fi un semn că ceva nu este în regulă. Oamenii ar trebui să se gândească la cele mai recente modificări ale sistemului. Ceva cum ar fi actualizarea software-ului, schimbarea driverelor, instalarea unui nou dispozitiv periferic sau efectuarea altor modificări ar putea crea un conflict. Este posibil să rulați sistemul înapoi pentru a rezolva problema. De asemenea, oamenii pot căuta conflicte de sistem pe Internet pentru a vedea dacă problema este cunoscută.
Repetarea mesajelor de eroare de operare ilegală atunci când nu a fost făcută nicio modificare aparentă a sistemului poate fi un semn al unui virus sau al unei probleme cu computerul. Un reprezentant de asistență tehnică poate ajuta utilizatorul să treacă prin unele teste de diagnosticare pentru a afla mai multe despre ceea ce se întâmplă. Poate fi util să notați detaliile mesajului de eroare, inclusiv orice coduri de eroare afișate.