O portocală este o structură similară cu o seră care este folosită pentru cultivarea portocalelor și a altor citrice. Poate fi construit dintr-o varietate de materiale, inclusiv piatră sau cărămidă. Este în mod normal încălzit și are ferestre lungi la capătul sudic al acestuia pentru a permite o mulțime de soare. În mod tradițional, a fost considerat un simbol al prestigiului pe moșiile oamenilor bogați. Această clădire se găsește de obicei în țări cu climă rece, precum Rusia sau Germania.
Scopul principal al unei portocalii este acela de a adăposti arbori de citrice în zone în care în mod normal nu cresc. Din acest motiv, această clădire este în mod normal foarte înaltă. În multe cazuri, unul poate avea două până la trei etaje.
Cărămida sau piatra sunt adesea folosite pentru a construi această seră, dar ar putea fi și din lemn. O portocalie are de obicei ferestre înalte care se întind de la podea până la tavan de-a lungul unuia dintre pereți. De asemenea, pot exista șiruri de ferestre în partea de sus și de jos a clădirii.
Aceste structuri trebuie să fie încălzite, deoarece portocalii cresc în mod normal numai în locuri calde. Înainte de secolul al XX-lea, acest lucru se realiza adesea prin construirea de focuri de lemne în interiorul clădirii. În vremuri mai recente, acest lucru se face în general prin utilizarea căldurii electrice sau pe gaz.
În perioada dintre secolele al XVII-lea și al XIX-lea, a avea o portocalie pe proprietatea ta era un semn de bogăție și privilegiu. Acest lucru s-a datorat, în mare parte, faptului că aceste clădiri erau costisitoare de construit și întreținut. De asemenea, era neobișnuit ca citricele să fie găsite în climatele mai reci, așa că cei care aveau acești copaci erau adesea invidiați de concetățenii lor.
De multe ori, portocaliile pot fi găsite în țări despre care se știe că au vreme rece o mare parte a anului. Câteva dintre aceste locuri includ Germania, Rusia și Suedia. Chiar și așa, clădirile se găsesc uneori în SUA și Marea Britanie. Unele dintre structurile mai vechi găsite în Europa pot fi acum utilizate în alte scopuri, cum ar fi restaurante sau hoteluri.
O portocalie nu este de obicei o clădire practică pentru majoritatea oamenilor. Acest lucru nu se datorează doar faptului că trebuie să fie foarte mare, ci și datorită faptului că de obicei necesită multă întreținere. Acest lucru poate însemna că a avea una dintre aceste structuri este încă un semn de prosperitate financiară, chiar și în zilele noastre.