Ai fost invitat la o petrecere în rochii, dar nu ești sigur cu ce să porți. Ce faci? Scoateți praful smokingul? Du-ți rochia de cocktail la curățătorie? Deblocați seiful și scoateți diamantele? Nici una dintre cele de mai sus. Când cineva este invitat la o petrecere în rochii, pur și simplu i se cere să vină costumat.
„Fancy dress” este în principal un termen britanic, deși cei din înalta societate tind să îl folosească și ei. Datează din epoca victoriană. Înainte de asta, petrecerile în mascarada erau la modă. Deoarece petrecăreții erau mascați și costumați și, prin urmare, anonimi, aveau tendința de a acționa într-un mod nepotrivit. Oamenii erau mult mai îndrăzneți decât atunci când erau îmbrăcați în hainele lor de zi cu zi. Pentru a descuraja acest comportament, petrecerile în mascarada au demodat în rândul elitei sociale. În schimb, petrecerile în care erau necesare costume, dar nu măștile au devenit la modă. Pentru a-i deosebi de petrecerile scandaloase în mascarada, au devenit cunoscuți ca petreceri de „costume de lux”.
Petrecerile rochie au devenit destul de populare atât pentru ocazii private, cât și publice. Regina Victoria era destul de bine cunoscută pentru înclinația ei pentru rochie elegante și obișnuia să organizeze petreceri de acest fel destul de des. Dacă era ceva de sărbătorit, erau șanse mari să fie sărbătorit costumat.
Costumele riscante sau capricioase erau considerate nepotrivite și de prost gust, așa că petrecăreții se îmbrăcau în costume cu semnificație istorică sau literară. Shakespeare s-a dovedit a fi o temă populară, la fel ca și costumele native din alte țări, deși unele dintre ele ar fi considerate incorecte din punct de vedere politic în această zi și epocă. Alte costume populare descriu anotimpurile, cum ar fi populara „iarna”, care însemna să te îmbraci într-o rochie albă la modă, împodobită cu accesorii elegante, cum ar fi „țurțuri” strălucitoare. Rochiile țărănești erau, de asemenea, destul de la modă, deoarece erau considerate „romantice” și poate puțin mai sexy decât costumele care acoperă decolteul, brațele și picioarele.
Petrecerile Fancy Dress au indicat un anumit standard moral. Bărbații nu se îmbrăcau ca femei; femeile nu se îmbrăcau ca bărbați și părțile corpului nu erau expuse. Aceasta a fost, până la urmă, o societate politicoasă și un astfel de comportament era sub ei.
În zilele noastre, „Fancy Dress” este doar un termen glorificat pentru o petrecere costumată și aproape orice merge. Cele mai multe petreceri de costume au loc în preajma Halloween-ului, deși nu este neobișnuit să găzduiești una dintre aceste petreceri și în alte perioade ale anului.