O piață blocată este o situație pe termen scurt care poate apărea pe o piață. Fenomenul are loc atunci când prețurile de licitație și de cerere asociate unui anumit titlu sunt identice. Condițiile de piață de această natură pot fi experimentate atât pe o piață de acțiuni, cât și pe o piață la termen. Acest set de circumstanțe elimină efectiv orice diferență în diferența dintre cele două prețuri. O piață blocată este cel mai probabil să apară pe piețele care se confruntă cu un volum mare de tranzacționare, dar rareori durează o perioadă apreciabilă de timp.
Există mai multe motive diferite pentru care prețul ofertat și prețul cerut pot fi aceleași pentru o perioadă scurtă de timp. Cea mai frecventă apariție are de-a face cu activitatea cumpărătorului și vânzătorului în tranzacție. Dacă inițiatorul tranzacției a oferit plata, dar cealaltă parte nu a primit încă plata, atunci blocarea va apărea și rămâne în vigoare până la primirea plății. Acest lucru este valabil mai ales în situațiile în care una dintre părți a plătit brokerajul implicat în tranzacție, dar acea plată nu a fost creditată în contul celeilalte părți. Odată ce transferul este finalizat, situația blocată este rezolvată și tranzacționarea poate continua ca înainte.
Pe o piață futures, o piață blocată poate avea loc din cauza volumului mare de activitate de tranzacționare care a avut loc în ziua de tranzacționare curentă. Dacă prețurile își ating limita zilnică, prețurile sunt înghețate pentru acele titluri până în următoarea zi de tranzacționare. În această perioadă de timp, nu există nicio diferență între prețul ofertat și cel cerut. Odată ce începe noua zi, orice ordine introduse înainte de deschiderea oficială a pieței sunt de obicei suficiente pentru a stabili din nou spread-ul, iar activitatea de tranzacționare începe să escaladeze din nou.
Este important să ne amintim că o piață blocată nu înseamnă că piața a suferit vreun tip de daune permanente. De asemenea, acest tip de apariție pe piață nu indică în mod automat niciun tip de caracteristică negativă a garanției implicate în blocare sau că un cumpărător sau vânzător s-a angajat în activități care vor crea orice tip de perturbare continuă pe acea piață. Odată ce circumstanțele care au creat piața blocată sunt rezolvate și diferența dintre oferte și cereri este restabilită, piața va continua ca înainte. Din acest motiv, investitorii nu sunt de obicei alarmați de o piață blocată și pur și simplu se concentrează pe alte activități de investiții până când blocarea este rezolvată.