Piețele contractuale sunt burse care sunt împuternicite, în conformitate cu legile și reglementările unei jurisdicții, să se angajeze în tranzacționarea futures și a opțiunilor futures. Denumită uneori organizație de autoreglementare sau SRO, piața contractuală funcționează prin tranzacționarea cu titluri de valoare și mărfuri, inclusiv tranzacționare cu contracte futures, care sunt tranzacționate în conformitate cu regulile de conformitate asociate cu bursa, precum și cu legile și reglementările mai largi ale națiunea guvernantă în care se bazează schimbul.
În unele cazuri, o piață contractuală este cunoscută ca un schimb desemnat. Acesta este cazul când piața contractuală este concentrată pe un anumit tip de activitate de tranzacționare sau mărfuri. Un bun exemplu de bursă desemnată este Chicago Mercantile Exchange.
Uneori, termenul „piață contractuală” nu se poate referi la o bursă de tranzacționare, ci la o marfă reală care este tranzacționată pe o bursă. Acest tip de utilizare este deosebit de comun atunci când se face referire la mărfuri precum soia, burta de porc sau porumbul. În acest context, boabele de soia ar fi denumite o piață contractuală, deoarece tranzacțiile futures cu boabe de soia sunt foarte frecvente.
Ca și în cazul oricărui tip de tranzacționare cu valori mobiliare, o piață contractuală este supusă legilor și procedurilor financiare actuale impuse de jurisdicția de reședință. Alături de aceste legi, o piață de contracte impune de obicei reglementări suplimentare care sunt elaborate pentru a sprijini conformitatea cu legile locale și pentru a proteja toate persoanele care se angajează în tranzacționarea futures pe platforma pieței. Aceste garanții oferă stabilitate pieței, precum și protejează investitorii de tranzacțiile de investiții care ar putea prezenta un risc care nu este considerat rezonabil de legile terenului.
În general, orice investitor care dorește să tranzacționeze contracte futures pe o anumită piață contractuală ar trebui să își facă timp pentru a afla cât mai multe despre piață și despre mărfurile tranzacționate pe piață. Aceasta include înțelegerea legilor federale care se aplică, precum și a reglementărilor de participare stabilite de piața contractuală particulară. Procedând astfel, investitorul va fi într-o poziție mult mai bună pentru a lua decizii informate cu privire la tranzacționarea futures cu mediul pieței contractuale.