Când se administrează nicardipină intravenos (IV), profesioniștii din domeniul sănătății se referă adesea la tratament ca o picurare de nicardipină. Medicamentul diluat intră într-o cameră de picurare din punga IV, iar camera se deschide în tubul IV. Medicii pot administra, de asemenea, medicamentul folosind o seringă introdusă într-un port IV, situat de obicei pe brațul pacientului. Medicii folosesc adesea administrarea prin picurare de nicardipină pentru controlul tensiunii arteriale crescute sau stabilizarea anginei.
Nicardipina aparține clasei de medicamente cunoscute sub numele de blocante ale canalelor de calciu. Acţionează prin inhibarea pătrunderii ionilor de calciu în muşchii cardiaci şi vasculari netezi, ceea ce determină relaxarea şi dilatarea ţesuturilor. Pe lângă preparatele de picurare cu nicardipină, companiile farmaceutice produc și nicardipină sub formă de tablete și capsule. Medicii combină adesea nicardipina cu diureticele, care elimină retenția de lichide, și alte medicamente antihipertensive, care controlează tensiunea arterială.
Medicii prescriu adesea o picurare de nicardipină pentru pacienții care suferă de hipertensiune arterială după un accident vascular cerebral. Spitalele pot obține nicardipină IV preamestecată, dar membrii personalului pot amesteca, de asemenea, 25 de miligrame (mg) de medicament cu 240 de mililitri (ml) de soluție de dextroză sau clorură de sodiu conținută într-o pungă IV. Acest amestec oferă 0.1 mg pentru fiecare ml de lichid. Pacienții primesc în general 5 mg (50 ml de lichid) dintr-o doză de nicardipină inițial, care poate fi crescută cu 2.5 mg (25 ml de lichid) la fiecare 5 până la 15 minute, până când tensiunea arterială scade la un nivel dorit. După ce tensiunea arterială scade, pacienții primesc 3 mg de medicament IV sau încep să ia doza adecvată de medicament pe cale orală.
Răspunsul rapid produs de o picurare de nicardipină necesită monitorizarea constantă a semnelor vitale. Cel mai frecvent efect secundar al nicardipinei administrată IV include hipotensiunea arterială sau tensiunea arterială scăzută. Dacă vena în care se deplasează medicamentul dezvoltă un cheag de sânge sau fibros, medicamentul se întoarce în țesuturile din jur, ceea ce provoacă umflare și vânătăi. Pacienții pot prezenta, de asemenea, dureri de cap, greață și vărsături și creșterea ritmului cardiac.
Este posibil ca medicii să nu prescrie nicardipină pacienților diagnosticați cu insuficiență cardiacă congestivă din cauza acțiunii medicamentului asupra inimii. Medicamentul se leagă de proteinele din organism, iar persoanele cu boală hepatică pot să nu aibă un nivel suficient de proteine, ceea ce crește cantitatea de nicardipină care circulă în sânge și crește riscul de efecte secundare. Nivelurile crescute de nicardipină în sânge apar și la pacienții cu boli de rinichi, deoarece organele nu sunt capabile să elimine eficient medicamentul din organism.