Un bazin de hidroterapie este o piscină folosită în principal pentru a trata boli, pentru a ajuta la kinetoterapie sau pentru a oferi alte tratamente benefice utilizatorilor. Există multe tipuri de tratamente de hidroterapie, toate folosind proprietățile apei pentru a beneficia într-un fel clienții. O piscină de terapie poate fi orice, de la o baie cu gheață la o cadă de masaj cu jet, în funcție de tipul de tratament oferit.
Ideea unui bazin de hidroterapie este una veche; multe culturi antice au folosit scăldarea rituală și îmbunătățită prin terapie ca o încercare de a vindeca sau trata boli. Unul dintre marile centre istorice ale hidroterapiei se află la bazinele din Bath, Anglia, o fostă așezare romană care a folosit izvoarele minerale naturale de sub oraș pentru a oferi servicii de hidroterapie încă din secolul I d.Hr. Piscinele de la Bath includeau o serie de bazine reci până la calde numite frigidarium, tepidarium și calderium, care erau menite să vindece bolile și să revigoreze cei obosiți prin expunerea alternativă la schimbări extreme de temperatură.
Un tip de bazin de hidroterapie comun lumii moderne este spa sau jacuzzi. Aceste piscine mici folosesc apă încălzită și jeturi de apă direcționate pentru a ajuta la relaxare, precum și la ameliorarea problemelor articulare sau musculare. Spa-urile și căzile cu hidromasaj se găsesc frecvent la centrele balneare, săli de sport, hoteluri și chiar și în versiunile de acasă. În general, stau între una și patru persoane, deși există și versiuni mult mai mari.
Un bazin de terapie poate fi folosit ca parte a recuperării fizice sau a tratamentului unei răni. Deoarece mișcarea sub apă pune mai puțin stres și impact asupra articulațiilor și tendoanelor, oferind în același timp rezistență de consolidare a forței, mulți oameni încorporează o piscină în terapia fizică. Unele piscine au construit chiar și benzi de alergare subacvatice pentru a permite oamenilor să-și recapete încet puterea de alergare sau de mers.
Piscinele cu hidroterapie au adesea caracteristici încorporate care ajută la masajul subacvatic. Unele piscine cu un singur ocupant includ o masă de masaj care poate fi coborâtă în piscină de sus, pentru a ajuta utilizatorii mai puțin mobili să intre în apă. O piscină de hidroterapie bazată pe masaj poate avea, de asemenea, controlul temperaturii ușor de reglat și jeturi specifice mușchilor, care pot ajuta o maseuza să îmbunătățească un masaj sub apă.
Oamenii nu dețin monopolul asupra conceptului de hidroterapie. Unele spa-uri pentru animale de companie și facilități de dresaj pentru animale oferă bazine de terapie pentru câini care oferă multe dintre aceleași beneficii ca și versiunile umane. Într-o piscină cu hidroterapie pentru câini, câinii pot învăța să înoate și să se recupereze după leziunile articulațiilor și oaselor. Susținătorii hidroterapiei canine spun că tratamentul ajută la îmbunătățirea amplitudinii de mișcare și a forței după accidentare, fără impactul mersului sau alergării.