O placă de ancorare este o componentă structurală utilizată în principal în clădirile din zidărie. Aceste plăci sunt conectate la o tijă sau un șurub și sunt de obicei vizibile în exteriorul clădirii. Placa de ancorare distribuie tensiunea creată de punctul său de ancorare și stabilizează peretele conectat. Aceste plăci sunt de obicei decorate sau stilizate, deoarece sunt vizibile în exteriorul clădirii. În clădirile mai vechi, aceste plăci sunt realizate din fontă sau din fier forjat și sunt de obicei din oțel în construcțiile moderne.
Construcția generală a unei plăci de ancorare este aceeași, indiferent de aspectul ei real. Aceste plăci sunt largi și plate – cu cât sunt mai mari, cu atât aria de distribuție este mai largă. Pe o clădire rezidențială, rareori au mai mult de 2 picioare (65 cm) în diametru; pe o structură comercială sau industrială, acestea pot fi mult mai mari. În centrul plăcii, există un orificiu pentru conectarea tirantului sau șurubului care pătrunde în peretele de zidărie. În esență, placa de ancorare nu este altceva decât o șaibă gigantică.
Tija care se află în mijlocul plăcii de ancorare pătrunde complet în peretele din spatele acesteia. In se conectează la cadrul interior al clădirii, adesea prinzând direct în suporturile orizontale ale podelei. Acești conectori sunt plasați aproximativ la fiecare 6 picioare (2 m) în exteriorul unei clădiri, la fiecare etaj. Ele sunt în esență ceea ce menține peretele exterior al clădirii atașat de cadrul interior.
Peretele exterior exercită multă forță asupra șurubului scufundat. Pentru a contracara această solicitare, placa de ancorare distribuie greutatea acelei secțiuni de perete pe o suprafață mai mare. Peretele exercită aceeași forță, indiferent de dimensiunea plăcii, astfel încât o suprafață mai mare scade dramatic presiunea exercitată pe orice zonă dată. Dacă placa nu ar fi prezentă, peretele s-ar rupe singur de capul mic al șurubului.
Multe plăci de ancorare au un aspect artistic. Aceste farfurii sunt extrem de funcționale, dar sunt create pentru a arăta ca un decor. Chiar și totuși, plăcile au mai multe puncte în care fac contact ferm cu partea laterală a clădirii. Adesea, plăcile sunt simetrice, astfel încât punctele de presiune sunt direct opuse unele de altele. Acest lucru îmbunătățește rezistența plăcii după ce clădirea începe să se aseze.
Fierul turnat sau forjat folosit la fabricarea plăcilor de ancorare înainte de secolul al XX-lea a fost folosit deoarece ambele materiale erau ușor de lucrat. Fonta este casantă și fierul forjat se îndoaie cu ușurință, totuși. Prin urmare, niciun metal nu a fost un material perfect. Clădirile moderne au de obicei plăci de ancorare din oțel. Oțelul cu conținut ridicat de carbon are un aspect foarte asemănător cu fierul forjat și este adesea folosit pentru a da un aspect antic unei plăci de ancorare.