O placă video fără ventilator folosește un sistem de răcire pasiv pentru a disipa căldura, mai degrabă decât ventilatorul de bord al unei plăci video convenționale. Sistemul de răcire al unei plăci video fără ventilator constă dintr-un radiator mare din aluminiu și alte aliaje, conceput pentru a îndepărta căldura de la cipuri. O placă video fără ventilator funcționează complet silențioasă.
Plăcile video s-au îmbunătățit atât în ceea ce privește viteza, cât și designul, dar pe măsură ce cipurile lucrează mai mult pentru a procesa mai multe date la viteze din ce în ce mai mari, ele generează mai multă căldură. Un card supraîncălzit poate crea artefacte sau erori de sistem sau chiar poate eșua. Cardurile convenționale folosesc un ventilator încorporat pentru a ajuta la menținerea temperaturii sub control, dar ventilatoarele pot fi zgomotoase și pot distrage atenția. Chiar și un ventilator silențios se adaugă la nivelul general de decibeli al unui sistem informatic. O placă video fără ventilator face sistemul mult mai silențios și este o necesitate pentru așa-numitul computer silentios.
În trecut, existau întrebări cu privire la cât de bine funcționau de fapt sistemele grafice pasive de răcire. Impresia generală a fost că ar putea fi în regulă pentru non-gamers, dar au fost insuficiente pentru răcirea cipurilor sub sarcină. Tehnologia actuală a adus placa video fără ventilator la egalitate, chiar și pentru majoritatea jucătorilor. Unii dintre cei mai importanți producători produc versiuni fără ventilator ale celor mai populare cărți de joc, cu recenzii solide.
Există câteva considerații atunci când vine vorba de instalarea unei plăci video fără ventilator. Radiatorul de căldură este extrem de mare și poate bloca sloturile de pe ambele părți ale cardului instalat. O placă video fără ventilator poate fi, de asemenea, mai lungă decât o placă standard, așa că dacă cipul BIOS al plăcii de bază este în apropiere cu propriul radiator și ventilator, clearance-ul ar putea fi o problemă. Țevile sunt adesea direcționate peste marginea de sus, făcând cardul mai înalt. Este posibil ca mini-carcasele să nu fie compatibile.
O carcasă cu o placă video fără ventilator ar trebui să aibă multă circulație. Radiatorul de căldură al cardului va trage căldura departe de cipuri, dar dacă ventilatoarele carcasei sunt ineficiente, căldura internă se va acumula, făcând radiatorul mai puțin eficient.
O placă video fără ventilator poate fi o modalitate excelentă de a menține un sistem mai silențios, în timp ce vă bucurați de o grafică de înaltă performanță. Acest lucru este deosebit de apreciat atunci când vizionați un DVD, deoarece zgomotul ventilatorului poate concura cu părțile mai silentioase ale unei piste sonore. O placă video fără ventilator este utilă și pentru sistemele situate în spații comune sau în încăperi comune, unde zgomotul computerului poate distrage atenția celorlalți.
Gigabyte, cardurile XFX de la Pine Technologies și Asus sunt doar trei dintre companiile de top care oferă plăci video fără ventilator de nivel mediu și înalt. Cardurile sunt disponibile oriunde sunt vândute computere.