O obturație dentară compozită este o opțiune pentru umplerea cavităților sau înlocuirea structurii ciobite sau fracturate a unui dinte care implică utilizarea unui amestec de rășină plastică și compuși ceramici precum silice. Are atât avantaje, cât și dezavantaje față de utilizarea amalgamelor metalice tradiționale pentru repararea dentară, care au fost folosite de stomatologi în ultimii 150 de ani. Unul dintre cele mai frecvente motive pentru care este utilizată o plombă dentară compozită este că poate fi modelată și colorată pentru a se potrivi exact cu aspectul dinților naturali. Aceasta face ca funcția sa principală să fie de înlocuire a dinților frontali vizibili din gură care fac parte din zâmbetul unei persoane.
Când au apărut pentru prima dată pe piață obturațiile dentare din rășină compozită, acestea au fost folosite doar pentru dinții frontali care sunt implicați în tăierea alimentelor. Acest lucru s-a datorat faptului că materialul compozit în sine nu era suficient de puternic pentru a rezista presiunii de măcinare a molarilor din spatele gurii, deci nu era potrivit pentru repararea dinților în aceste locații. Progresele în compușii de obturație dentară compozite începând cu 2008 au făcut posibilă utilizarea acestora pentru dinți în orice locație din gură. În ciuda acestor îmbunătățiri, totuși, umpluturile compozite sunt încă mai predispuse la așchiere și alte degradări decât amalgamurile metalice și au o durată de viață tipică de aproximativ cinci ani, comparativ cu 10 până la 20 de ani pentru umpluturile metalice.
Amalgamurile metalice sunt de obicei o combinație de argint, staniu și cupru legate împreună cu aproximativ 50% mercur. Astfel de obturații de argint sunt mai puternice decât obturațiile dentare compozite și costă aproximativ jumătate mai mult decât compozitele, deși, dacă se folosesc amalgame metalice pe bază de aur, economiile de costuri sunt anulate. Obturațiile argintii se vor înnegri odată cu vârsta, ceea ce le face neatrăgătoare pentru multe persoane care doresc ca dinții lor să arate cât mai curați și naturali.
O altă limitare a instalării unei plombe dentare compozite în gură este aceea că zona trebuie să fie destul de uscată pentru ca rășina să se stabilească corect, iar acesta este un proces dificil de menținut în apropierea spatelui gurii, unde se află molarii. Îmbunătățirile în formula pentru compozit au fost limitate în depășirea dezavantajelor lor originale și, începând cu 2011, majoritatea planurilor de asigurare dentară acoperă doar instalarea de plombe dentare din compozit în partea din față a gurii. Această zonă include cei șase incisivi și canini din față, precum și cele două bicuspide de lângă aceștia.
Valoarea unei plombe dentare compozite este în primul rând aceea de natură cosmetică. Ele pot fi înlocuitori parțial pentru deteriorarea dintelui care se potrivește strâns cu aspectul materialului original al dintelui, iar rășina se leagă chimic de structura dintelui pentru a o întări. Spre deosebire de amalgame, acestea pot fi folosite pentru a fixa secțiunile verticale ale dinților ciobite, crăpate sau uzate, care ar arăta nenaturale dacă ar fi reparate cu incrustații metalice. Unele proceduri dentare permit, de asemenea, conservarea mai multor dintele original cu o reparație compozită, deși procedura dentară reală durează mai mult decât ar face o reparație cu amalgam metalic tradițional.