O podea mecanică este o podea dintr-o clădire înaltă care oferă spațiu pentru sistemele de construcție. O clădire extrem de înaltă poate avea mai multe etaje mecanice pentru a satisface toate nevoile sale. Aceste etaje nu sunt de obicei accesibile prin lifturi obișnuite și case de scări, deoarece conțin sisteme sensibile. Poate fi necesar să folosiți lifturi de serviciu sau scări, sau o cheie specială într-un lift standard de clădire, pentru a ajunge la podeaua mecanică. Acest lucru limitează accesul personalului autorizat.
Clădirile înalte au nevoie de sisteme extinse de control al climatizării, relee telefonice, panouri electrice, comenzi ale liftului și alte sisteme pentru a le susține operațiunile. Planșeul mecanic oferă o locație centralizată pentru toate aceste sisteme, care poate facilita accesul și întreținerea. Această locație poate reduce pierderile de suprafață în altă zonă a clădirii. De asemenea, permite arhitectului să proiecteze sisteme de ventilație adecvate mediului, o preocupare pentru sistemele electrice, care se pot încinge extrem de mult în timpul funcționării.
Podelele mecanice pot include, de asemenea, depozitarea consumabilelor care ar putea fi necesare personalului de întreținere, în special pentru operațiunile pe podea în sine. O companie care închiriază mai multe etaje ar putea avea propriul etaj mecanic pentru a gestiona servere și alte sisteme relevante pentru operațiunile sale. Personalul acelei companii și-ar putea gestiona sistemele mecanice în mod direct, în loc să se bazeze pe personalul de întreținere a clădirii pentru aceste servicii.
Aceasta poate fi o zonă de înaltă securitate. Poate conține linii utilizate pentru comunicații securizate, precum și servere confidențiale și alte echipamente care ar putea compromite ocupanții clădirii dacă ar putea fi accesată de către publicul larg. Din acest motiv, unele pardoseli mecanice au măsuri de securitate ridicate pentru a descuraja intrușii și pentru a oferi servicii de monitorizare pentru personalul de securitate. Podeaua poate folosi camere, de exemplu, pentru a urmări cine intră și iese și pentru a-i urmări în timp ce efectuează servicii pe podeaua mecanică.
Cunoscut și ca nivel mecanic, podeaua mecanică poate fi dificil de integrat în proiectarea clădirii. Lumina naturală nu este necesară la acest etaj, dar ventilația este cu siguranță, iar instalarea de ventilatoare, jaluzele și alte opțiuni de ventilație poate deteriora aspectul exterior al clădirii. Arhitecții pot folosi o varietate de tehnici pentru a le deghiza sau pentru a le integra în designul clădirii, astfel încât să devină parte a aspectului general. O clădire se poate răsuci sau schimba forma la acest etaj, de exemplu, creând o distragere vizuală care funcționează bine cu aspectul exterior diferit.