Inginerii mecanici lucrează cu dispozitive mecanice pentru a cerceta, proiecta și testa produse precum unelte, motoare și mașini. Inginerii mecanici sunt specializați în mașini care produc energie, inclusiv generatoare, motoare cu ardere și turbine cu abur sau cu gaz. Locurile de muncă în inginerie mecanică pot implica, de asemenea, lucrul cu mașini care folosesc energie, cum ar fi frigidere, aparate de aer condiționat, lifturi, scări rulante și roboți. Un obiectiv al ingineriei mecanice este crearea de instrumente pe care alte tipuri de ingineri le folosesc la locul de muncă.
Locuri de muncă în inginerie mecanică sunt variate în diferite industrii, iar majoritatea inginerilor au un accent sau o specializare. Acestea pot include sisteme energetice, mecanică auto, producție, ingineria instalațiilor, conducte, încălzire, refrigerare sau agricultură. Posturile de inginer mecanic sunt diverse; domeniul este una dintre cele mai largi căi de carieră disponibile. În cadrul unei companii sau al unei ramuri de inginerie, un inginer mecanic poate lucra în vânzări, lucrări tehnice, administrare, management și operațiuni de producție.
Majoritatea locurilor de muncă din inginerie mecanică sunt în producție. Acestea includ mașini, transport, electronice și metal fabricat. Majoritatea celorlalte locuri de muncă de inginer mecanic sunt în sectoarele arhitecturale sau guvernamentale. În timp ce locurile de muncă în domeniul ingineriei mecanice sunt în scădere în general, locurile de muncă din industria prelucrătoare sunt de așteptat să fie foarte solicitate din cauza nevoii din ce în ce mai mari de mașini, unelte și procese auto. O diplomă de inginerie mecanică poate fi adesea aplicată la mai mult de un aspect al industriei, astfel încât acești ingineri pot fi foarte versatili în forța de muncă.
Locurile de muncă în inginerie mecanică devin mai specializate cu cât nivelul de educație pe care l-a primit inginerul este mai ridicat. În timp ce mulți ingineri primesc doar diplome de licență, sunt disponibile master și doctorate, iar o diplomă de inginerie mecanică online poate fi, de asemenea, acordată. Cursurile de inginerie mecanică vor explora subiecte precum statistica, dinamica, cinematica, mecanica fluidelor, producția, proiectarea mașinilor, transferul de căldură, metodele de laborator, circuitele electrice, vibrațiile și economia ingineriei. Domenii precum biotehnologia, nanotehnologia și știința materialelor creează mai mult o nișă pentru inginerii mecanici, iar utilizarea computerelor la locul de muncă face ca industria să fie mai în ton tehnologic cu restul lumii.
Un inginer mecanic de succes va avea o natură esențială de rezolvare a problemelor, creativitate, abilitatea de a ajunge la o concluzie sau înțelegere prin interacțiune practică, leadership, abilități de rezolvare a conflictelor și abilități de management. Locurile de muncă în inginerie mecanică vor necesita inginerului să analizeze, să prezinte, să raporteze, să testeze, să măsoare, să interpreteze date, să cerceteze, să consulte și să efectueze vânzări. Inginerii mecanici ar trebui să se simtă confortabil lucrând atât independent, cât și cu o echipă, deoarece majoritatea locurilor de muncă necesită puțin din ambele.