Puncția rahidiană sau puncția lombară este cel mai adesea o metodă de diagnosticare a prezenței anumitor boli care implică îndepărtarea unei părți din lichidul din jurul coloanei vertebrale și a trunchiului cerebral, prin aspirație cu ac. Acesta se numește lichid cefalorahidian (LCR) și poate fi testat pentru a determina multe lucruri despre sănătatea fizică. Alternativ, o puncție de acest tip poate fi folosită ca metodă de acces, astfel încât medicamentele, precum medicamentele pentru chimioterapie, să poată fi administrate direct în zona coloanei vertebrale și a trunchiului cerebral; aceasta este cunoscută sub denumirea de terapie intratecală. Puncțiile lombare au o reputație meritată anterior de a fi dureroase, dar îmbunătățirile în medicină înseamnă că sunt rareori dureroase sau la fel de provocatoare ca în trecut, iar complicațiile cauzate de acestea sunt mult mai puțin frecvente.
Procedura generală pentru punția vertebrală implică, de obicei, efectuarea unei imagini prin rezonanță magnetică (RMN) sau tomografie computerizată (CT) pentru a căuta probleme care ar contraindica efectuarea unei punții. În special, este important ca tumorile cerebrale mari să nu fie prezente, deoarece îndepărtarea LCR ar putea cauza fatalitatea dacă acestea sunt. Alți pacienți cărora de obicei nu li se efectuează acest test includ cei cu infecții evidente ale pielii în zona în care este injectat acul, persoanele cu tulburări de sângerare sau cei care iau medicamente anticoagulante.
Dacă un pacient nu are niciunul dintre acești factori de risc, i se poate face o puncție spinală. Pacienții sunt rugați să adopte o poziție fetală, cu genunchii aproape de piept. Zona în care va fi aspirat LCR, care se află adesea între vertebrele a patra și a cincea, situată în regiunea lombară sau lombară, este amorțită cu un anestezic precum lidocaina. Se introduce un ac în zona coloanei vertebrale, iar LCR este colectat în mai multe fiole. LCR poate fi apoi analizat pentru diverse lucruri, care pot dura câteva zile. În funcție de starea de sănătate a pacienților, aceștia ar putea pleca acasă după ce au stat întinși câteva ore după test sau ar putea rămâne în spital.
Unul dintre principalele motive pentru care se efectuează o rotiază este căutarea unor infecții precum meningita. Medicii pot evalua, de asemenea, LCR pentru dovezi de encefalită, sifilis, cancer cerebral, sângerare la creier sau afecțiuni precum scleroza multiplă. În timpul pungii spinale, pot fi luate și măsurători ale presiunii LCR. O puncție lombară poate fi, de asemenea, efectuată pentru a oferi terapie intratecală sau pentru a oferi anestezie.
Cel mai mare risc asociat cu robinetul modern este cefaleea coloanei vertebrale. Durerile de cap par să apară mai mult la copii și majoritatea durerilor de cap încetează în câteva zile. Rareori, durerile de cap durează câteva luni. La copiii foarte mici există încă un risc crescut de apariție a unor afecțiuni cum ar fi paralizia de la un robinet, dar acest risc este mai mic decât în trecut, iar beneficiile efectuării unei atingeri depășesc frecvent riscurile în mod semnificativ. Toate atingerile prezintă un risc de infecție și sângerare, dar majoritatea persoanelor care nu au fost diagnosticate cu o boală gravă își reiau activitățile imediat după ce se efectuează o atingere și nu suferă complicații.