O pungă IV este o sticlă sau o pungă de plastic care este umplută cu lichide și medicamente esențiale. Este folosit pentru a administra aceste fluide direct în organism. Punga IV are un tub lung conectat la ea, cu un ac gol la capătul tubului. Acest ac gol este plasat într-o venă, de obicei la pliul brațului sau în mână. Terapiile de acest fel sunt denumite picurare intravenoasă și eliberează fluidele esențiale în venă.
Pe fundul pungii IV, care se conectează la acul gol, poate fi văzută un tub lung steril. Există un atașament pe acest tub care reglează cât de mult lichid intră în fluxul sanguin. Acest lucru permite profesioniștilor din domeniul sănătății să monitorizeze debitul lichidului și, de asemenea, poate împiedica pătrunderea bulelor de aer în linia intravenoasă. Pe această linie este plasată și o clemă, pentru a opri imediat curgerea fluidelor. Când fluidele esențiale sunt oprite momentan, alte medicamente, cum ar fi antibioticele, pot fi, de asemenea, administrate în fluxul sanguin.
O singură linie intravenoasă este uneori atașată la o pompă de perfuzie. Această pompă reglează îndeaproape cantitatea de fluide livrate, precum și debitul. Pompa de perfuzie este utilizată în principal pentru pacienții care ar avea complicații grave dacă s-ar modifica debitul. Dacă, totuși, nu există șansa de complicații periculoase, se folosește o picurare gravitațională. Este pur și simplu o pungă IV cu o clemă plasată pe tub și punga este plasată peste capul pacientului pentru o picurare prin gravitație naturală.
Când fluidele esențiale trebuie administrate rapid, se folosește un perfuzor rapid. De obicei, o manșetă de plastic este utilizată pentru a pune presiune pe punga IV. Acest lucru permite ca fluidele să fie livrate mai rapid în fluxul sanguin. Un mic dispozitiv electric poate fi adăugat și la punga IV pentru a încălzi soluția, făcând-o mai eficientă.
Există multe riscuri pentru sănătate asociate cu terapia intravenoasă. Infecțiile pot apărea ori de câte ori pielea este pătrunsă sau ruptă. Bacteriile pot intra în aceste pauze și pot produce simptome care includ febră mare și umflare sau roșeață la punctul de intrare. Dacă infecția intră în fluxul sanguin, poate deveni o situație care pune viața în pericol în câteva ore. Când apare o bulă de aer sau un cheag de sânge în timp ce se utilizează terapia intravenoasă, aceasta se numește embolie și, în funcție de cantitatea de aer introdusă în vene, se poate transforma și într-o situație care pune viața în pericol.