Baud rate este un termen tehnic asociat modemurilor, televizoarelor digitale și altor dispozitive tehnice. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de rata de simbol și rata de modulație. Termenul înseamnă aproximativ viteza cu care sunt transmise datele și este o valoare derivată bazată pe numărul de simboluri transmise pe secundă.
Unitățile pentru această rată sunt fie simboluri pe secundă, fie impulsuri pe secundă. Baudul poate fi determinat folosind următoarea formulă: Baud = (Rata de biți brută / Numărul de biți per simbol). Aceasta poate fi folosită pentru a traduce baud într-o rată de biți utilizând următoarea formulă: Bit Rate = (Biți per simbol × Rata simbol). Baud poate fi prescurtat folosind forma prescurtată „Bd” atunci când este utilizat în scopuri tehnice.
Semnificația acestor formule este că ratele de transmisie mai mari echivalează cu cantități mai mari de transmisie de date, atâta timp cât biții per simbol sunt aceiași. Un sistem care utilizează modemuri de 4800 baud care are 4 biți pe simbol va trimite mai puține date decât un sistem care utilizează modemuri de 9600 baud care are și 4 biți pe simbol. Deci, toate celelalte lucruri fiind egale, se preferă în general o rată mai mare.
Menționarea ratei de transmisie va face adesea nostalgici utilizatorii mai în vârstă de computere. Când modemurile au devenit populare pentru prima dată la sfârșitul secolului al XX-lea, au avut tendința de a utiliza linii telefonice și au fost, în general, menționate de această rată. Este posibil ca un nou utilizator de computer să fi început cu un modem de 20 baud, apoi să fi făcut upgrade la un modem de 2400 baud sau 4800 baud pe măsură ce tehnologia a avansat și prețurile au scăzut. Schimbările extreme ale infrastructurii și progresele tehnologice au făcut ca dispozitivele de transmisie a datelor să devină atât variate, cât și mai puternice, ceea ce a dus la oamenii să folosească în general rata de biți mai degrabă decât baud pentru a-și descrie vitezele.
Unitatea baud poartă numele lui Jean Maurice Emile Baudot, care a fost un inventator și inginer de telegrafie francez. Baudot a trăit între 1854 și 1903 și este cel mai bine cunoscut pentru dezvoltarea codului Baudot și a unui sistem de tipărire a telegrafelor, ambele care au contribuit la revoluționarea telecomunicațiilor.