O Regina Regnant este o regină care guvernează ca monarh prin drept de naștere; omologul masculin al unei Regine Regnant ar fi un Rege Regnant. Rolul unei regine regnitoare variază, în funcție de tipul de guvern pe care îl prezidează. Unele Regine Regnant sunt pur și simplu figuri de profie pentru națiunile lor cu putere politică minimă, de exemplu, în timp ce altele conduc ca monarhi activi, asumând un rol în guvernarea națiunilor lor.
Când cineva se căsătorește cu o Regina Regnantă, el devine cunoscut ca Rege Consort sau Prinț Consort. Prin convenție, titlul de Rege Consort este de fapt destul de rar, majoritatea soților Queens Regnant primind titlul de Prinț. Partenerul unei regine regnitoare de obicei nu are putere politică, deși el poate contribui cu sfaturi și idei soției sale în timp ce ea conduce națiunea.
Câteva exemple notabile de regine regnitoare includ: Cleopatra, Elisabeta I, Liliuokalani, Isabella a II-a a Spaniei, Maria Tereza a Austriei și Margartha a II-a a Danemarcei. Multe dintre aceste femei au fost lideri remarcați, binecunoscute pentru reformele lor sociale și politice, precum și pentru rolul important pe care l-au jucat în istoria lor națională. Unii oameni consideră că poveștile despre Queens Regnant sunt inspiratoare, arătând că femeile au o lungă istorie de guvernare capabilă și talentată.
Regulile despre succesiunea la tron se pot complica în multe națiuni. Din punct de vedere istoric, multe țări au urmat un sistem de primogenitură care a dat preferință bărbaților. Acest lucru însemna că primul bărbat născut al familiei va fi Regele dacă nu ar muri, caz în care poziția va reveni următorului bărbat din linie și așa mai departe, până când toți moștenitorii bărbați au fost epuizați, moment în care unei femei ar avea voie să moștenească tronul. O Regina Regnantă ar fi adesea cunoscută drept „moștenitorul presupus” în aceste cazuri, ca o amintire că ar putea fi înlocuită de un bărbat din linia familiei.
Unele națiuni interzic în mod explicit urcarea la tron de către o femeie, ceea ce a fost o problemă istorică în unele cazuri, când moștenitorul evident al tronului ar fi fost o femeie. Mulți alții și-au ajustat regulile cu privire la aderare, acordând tronul printr-un sistem de primogenitură care ignoră genul. În mod ideal, următorul rege sau regina unei națiuni este fiul sau fiica cel mai mare al conducătorului actual, deși acest lucru nu este întotdeauna posibil.