O regină văduvă este văduva unui rege decedat; s-ar putea să o vedeți, de asemenea, numită regina văduvă, în funcție de preferințele stilistice. De asemenea, este posibil să vedeți un rege văduv, care ar fi văduva unei regine. Ca regulă generală, această femeie este tratată în același mod în care era atunci când soțul ei era în viață.
Titlul unei regine văduve avertizează oamenii asupra faptului că ea a fost Regina Consort în timp ce soțul ei era în viață, mai degrabă decât Regina Regnantă. Aceasta înseamnă că i s-a dat titlul în virtutea căsătoriei, mai degrabă decât să moștenească tronul ca drept de naștere. Ca regulă generală, o regina consoartă nu are putere politică, deși i se acordă același rang și statut social ca și soțul ei, iar acest lucru continuă și după moartea acestuia.
De asemenea, este posibil ca o regină văduvă să fie o regină sau un rege mamă, ceea ce înseamnă că este mama actualului monarh. În unele cazuri, ea a deținut tronul ca regentă pentru o perioadă temporară de timp până când copiii ei sau un alt moștenitor adecvat la tron au ajuns la o vârstă la care el sau ea poate prelua puterea în mod legal. Cu toate acestea, o regină văduvă nu are permisiunea legală să preia tronul în sine, iar o încercare de a smulge controlul tronului de la moștenitorul de drept ar fi privită ca o trădare.
Deși o regină văduvă poate fi văduvă, ea tinde să fie totuși un membru activ al societății și al familiei regale după ce a trecut o perioadă adecvată de doliu. Mulți continuă să susțină aceleași probleme și cauze pe care le-au susținut în timp ce acționau ca Queens Consort și adesea acționează ca filantropi noti. Ei sunt, de asemenea, persoane conștiente din punct de vedere social, care pot profita de îndatoririle lor ceremoniale reduse pentru a călători și a participa la o gamă largă de evenimente.
În unele cazuri, o regină văduvă devine o entitate formidabilă, bazându-se pe ani de experiență ca regină consoartă pentru a oferi sfaturi și asistență copiilor ei. De asemenea, ea poate primi onoruri regale de ziua ei și i se oferă o înmormântare regală la moartea ei.