O scară de sedare este o măsurătoare utilizată pentru a evalua nivelul de sedare la pacienți. Utilizarea unei scale standardizate permite furnizorilor de servicii de îngrijire să stabilească obiective, precum și să înregistreze informații despre pacienți cât mai precis posibil în fișele pacienților. Au fost dezvoltate o serie de scale diferite pentru discutarea sedării în diferite contexte, inclusiv Scala de sedare Ramsay și Scala de sedare de agitație Richmond. Diferitele facilități pot prefera anumite scale și își vor instrui angajații în aplicarea uniformă a metricii la pacienții lor.
Pentru procedurile medicale, sedarea poate fi necesară pentru a facilita procedura și un nivel țintă de sedare este stabilit atunci când se planifica procedura. Pentru procedurile extrem de invazive, este necesară anestezia generală, deoarece pacientul trebuie să fie complet insensibil la durere, precum și inconștient. Pentru mai multe proceduri minore, cum ar fi operațiile dentare la persoanele care sunt nervoase, este necesară doar sedarea ușoară pentru a menține pacientul calm.
Sedarea este, de asemenea, un subiect de interes în instituțiile de terapie intensivă și asistență medicală. De obicei, pacienții trebuie ținuți sub sedare în timp ce sunt pe ventilatoare, deoarece pacienții pe deplin conștienți se pot autoextuba trăgând de tub și pot experimenta suferință. Pacienții pot fi, de asemenea, sedați ca parte a unui plan de management al durerii, menținând pacientul mai puțin conștient de durere și de împrejurimi pentru un confort sporit.
Mai multe calități pot fi incluse într-o scală de sedare. Nivelul de conștientizare al pacientului este unul, deoarece diferența dintre conștiență și inconștiență este un marker util care este ușor de evaluat, văzând dacă un pacient răspunde. Abilitatea de a coopera cu comenzi sau de a răspunde la întrebări poate fi o componentă a conștientizării sau o măsură separată, la fel ca și agitația și combativitatea. Funcția cardiovasculară este o altă îngrijorare, deoarece pacienții care sunt puternic sedați pot avea nevoie de sprijin cardiovascular. Integritatea căilor respiratorii este o altă problemă; sedarea ușoară permite de obicei pacienților să respire singuri și provoacă puține îngrijorări ale căilor respiratorii, în timp ce sedarea puternică poate necesita ventilație artificială și suport respirator.
O scară de sedare poate fi de la unu la patru, de la unu la șase sau chiar de la unu la 10. De obicei, cifrele mai mici indică niveluri mai ridicate de conștientizare și activitate, în timp ce numere mai mari sunt folosite pentru stări mai puternic sedate. O scară de bază ar putea împărți pacienții în categorii ușoare, moderate, grele și complete. Pentru fiecare categorie, o listă de verificare a calităților poate fi utilizată pentru a exclude sau include pacientul în acea categorie; de exemplu, în sedarea ușoară, un pacient este treaz, deci dacă un pacient nu răspunde, pacientul va fi automat exclus din acea categorie.