O scanare a serviciului este o verificare a serviciilor care rulează pe porturi deschise pentru a identifica potențialele vulnerabilități pe un computer. Astfel de scanări pot fi utile pentru verificări de securitate pe computerele conectate la Internet care pot fi vulnerabile la hacking. Hackerii și crackerii le folosesc pentru a găsi computere pe care le pot ataca cu ușurință prin inserții de cod rău intenționat și alte activități. Este posibil să descărcați software de scanare de serviciu sau să utilizați un scaner bazat pe Internet, deși este important să utilizați unul dintr-o sursă de încredere pentru a evita expunerea unui computer la coduri rău intenționate.
Într-o scanare a serviciului, programul caută orice servicii care rulează în prezent pe porturi deschise. Acesta returnează o listă de servicii și porturi corelate, care oferă informații despre pentru ce este utilizat un sistem și ce porturi sunt disponibile. De asemenea, poate oferi informații despre computerele în rețea și alte dispozitive, în funcție de tipurile de rezultate pe care le returnează. Un profesionist informat în computer poate examina rezultatele scanării serviciului și le poate folosi pentru a genera date utile despre un sistem.
Administratorii de rețea și alți profesioniști în tehnologia informației pot utiliza o scanare de serviciu pentru a testa un sistem. Dacă ei cred că un computer ar trebui să fie securizat, pot folosi scanarea pentru a localiza orice vulnerabilități care ar putea fi vizibile pentru un hacker folosind o scanare similară. Unii administratori de sistem își verifică în mod obișnuit întreaga rețea pentru mașini vulnerabile, în special în setări precum campusurile universitare în care utilizatorii au acces administrativ la setările computerului și pot crea din neatenție vulnerabilități.
În comunitățile de hacking și cracking, o scanare a serviciului poate arăta ce tipuri de servicii sunt vulnerabile la exploatare. Scanarea poate fi executată de pe un site web pe care utilizatorul aterizează, un program rău intenționat sau un link pe care se face clic atunci când un utilizator deschide e-mailul. Acesta transmite datele hackerului și ajută persoana respectivă să determine dacă un sistem computerizat merită să fie spart și cât de dificil ar fi să se spargă.
Utilizatorii de computere preocupați de scanarea serviciilor ale sistemelor lor pentru a verifica punctele slabe pot folosi unele măsuri pentru a se proteja. Aceasta include menținerea la zi a software-ului antivirus și de securitate, utilizarea unui firewall pentru a controla transmiterea datelor și utilizarea bunului simț atunci când vine vorba de vizitarea site-urilor web și de clic pe linkuri. Linkurile din e-mail nu trebuie făcute clic decât dacă provin dintr-o sursă de încredere și par valide și este important să fiți atenți și atunci când faceți clic pe rezultatele căutării, deoarece site-urile web contaminate pot apărea înainte ca compania de căutare să le poată dezindexa.