O scară de arhitect este un instrument folosit în industria de proiectare și construcții și este similară cu o riglă. Poate fi plat ca o riglă tradițională, deși majoritatea au o formă triunghiulară. Aceste cântare sunt adesea fabricate din lemn, aluminiu sau alamă, iar multe unități mai noi sunt fabricate din plastic. În loc să fie etichetată cu simpli inci sau centimetri, o scară de arhitect are adesea patru până la douăsprezece seturi diferite de unități de măsură care sunt reprezentate mai degrabă ca rapoarte decât ca măsurători liniare.
Fiecare parte a scalei arhitectului are un set diferit de rapoarte. Pe o scară plată, aceasta poate însemna până la patru seturi diferite de măsurători de-a lungul față și din spate pe ambele părți. O unitate triunghiulară poate avea două seturi de rapoarte pe latură, pentru un total de șase. Poate prezenta chiar și o scară separată la fiecare capăt, ceea ce dublează numărul de combinații posibile.
În SUA, o scară standard de arhitect are unități reprezentate în termeni de inci și picioare, în timp ce cântarul arhitectural britanic utilizează milimetri și metri. Cântare franceze oferă o a treia posibilitate, cu unități bazate pe centimetri și metri. Unitățile pentru o scală sunt adesea afișate la un capăt pentru a evita confuzia.
Pe un set standard de desene, ilustratorul sau inginerul va indica scara care a fost utilizată pentru proiect. O scară afișată ca 1:96 înseamnă că fiecare unitate de spațiu din desene este egală cu 96 de unități de spațiu în viața reală. Un alt raport de scară poate fi afișat ca 1/8 inch este egal cu 1 picior, sau 1/8 metru este egal cu 1 metru. Pentru ambele exemple, constructorii pot folosi porțiunea de 1/8 a unei scale de arhitect pentru a ajuta la înțelegerea adevăratelor măsurători ale clădirii. O scară de arhitect va prezenta adesea o mare varietate de scale pentru a se potrivi proiecte de diferite dimensiuni.
Când utilizați o scară de arhitect, este important să faceți referire la planurile clădirii pentru a determina raportul de scară utilizat de arhitect sau proiectant. Pagina de titlu a desenelor sau a planurilor ar trebui să afișeze întotdeauna scara planurilor, cu un raport de 1:96 fiind printre cele mai comune în industria construcțiilor. Acest lucru le permite constructorilor să găsească partea corectă a scalei arhitectului pe care să o utilizeze atunci când analizează desenele. Este foarte important să nu încercați să scalați desenele reproduse. Dacă desenele nu au fost copiate la dimensiunea corectă, o scală nu va produce măsurători precise.
Mulți utilizatori confundă cântare arhitecturale cu cântare de inginerie. Deși aceste două unități par identice, o scară de ingineri are de obicei unități mult mai mici. Acest lucru permite utilizatorilor să măsoare cu precizie componentele adesea minuscule care sunt utilizate în proiectarea inginerească.