Scoica moale este o varietate de moluște care este originară din golfuri și sunete de-a lungul întregului Atlantic mijlociu. Cunoscute și sub denumirea de scoici pisser, scoici cu aburi, scoici Ipswich și scoici cu gât lung, creaturile marine au o coajă subțire și fragilă care poate fi galbenă, maro sau gri. Cochilia sa crește până la aproximativ patru inci (10 cm), iar scoica nu își poate închide complet coaja din cauza unui picior cauciucat alungit care iese din coajă.
De-a lungul litoralului estic, scoicile, cunoscute științific sub numele de mya arenaria, se ascund în sedimentele moi din adâncurile mici. Scoicile trăiesc adesea una lângă alta și, dacă nu sunt mișcate fizic, se mulțumesc să-și petreacă întreaga viață într-un singur loc. Viața în apă puțin adâncă permite creaturii să fie susceptibilă la poluare și accidente industriale, inclusiv scurgeri de petrol.
Moluștele au o durată de viață de aproximativ 10 până la 12 ani și se pot reproduce după un an. Scoicile se reproduc în general primăvara și toamna. O femelă de scoici moale poate genera mai mult de un milion de ouă. După ce au fost fertilizate, ouăle se maturizează în larve în 24 de ore și dezvoltă cochilie în aproximativ trei săptămâni.
Ca adulți, scoicile își folosesc orificiile minuscule, cunoscute și sub numele de sifoane, pentru a filtra alimentele și apa. Moluștele se hrănesc cu particule microscopice minuscule, inclusiv alge și plancton. O varietate de prădători se hrănesc cu scoici, inclusiv om, meduze, crabi potcoave și crabi verzi. Alte păsări și mamifere care mănâncă scoici cu gât lung includ pescărușii hering, rațele și ratonii.
Recoltată ca o delicatesă populară, scoica moale comestibilă poate fi săpată manual în timpul valului scăzut. Creaturile sunt recoltate folosind un instrument asemănător unei furci care are vârfuri lungi și subțiri. O scoică recoltată are o speranță de viață mai mare de o săptămână. Pentru a fi recoltată în mod legal, o scoică cu gât lung trebuie să aibă cel puțin 2 inchi (aproximativ 5 cm). După ce a fost curățată de nisip, noroi sau alte reziduuri, scoica poate fi preparată în diferite moduri.
În New England, scoicile sunt adesea servite ca aburi, unde moluștele sunt aburite întregi. Scoicile pot fi consumate ca aperitiv, adesea cu o cină cu homar, sau preparate ca fel principal. La coacerea cu scoici, scoica moale poate fi scufundată în bulionul în care au fost preparate și apoi înmuiată în unt topit. Scoicile pot fi servite și coapte sau prăjite sau folosite ca ingrediente în ciorbe și supe.