O seringă hipodermică este un tip de tub care poate fi montat pe un ac hipodermic gol pentru a efectua injecții sau extracții din corp. Corpul principal al seringii este echipat cu un piston bine fixat, care este utilizat prin glisarea acestuia de-a lungul cilindrului tubului, tragerea sau împingerea substanței dorite prin capătul opus, care este deschis. Majoritatea seringilor hipodermice sunt fabricate din plastic, deși pot fi și din sticlă.
Una dintre utilizările principale ale unei seringi hipodermice este injectarea de substanțe precum medicamente și vaccinuri. Doza adecvată de medicament sau vaccin este introdusă în seringă și apoi administrată prin împingerea pistonului, astfel încât să forțeze lichidul să iasă prin capătul deschis și prin acul hipodermic. Injecțiile pot fi făcute direct în corp, de exemplu într-un mușchi, sau pot fi făcute printr-o linie intravenoasă care apoi le transportă în fluxul sanguin; modul de administrare depinde de medicament.
Probele de sânge pot fi luate și cu ajutorul unei seringi hipodermice. Atașat de un ac hipodermic care este introdus într-o venă, pistonul este apoi tras înapoi, creând aspirație. Sângele este extras prin această aspirație și intră în cilindrul seringii sau, uneori, într-o eprubetă atașată, care poate fi folosită pentru a efectua testele de diagnosticare necesare asupra sângelui.
Când faceți o injecție într-un vas de sânge cu o seringă hipodermică, este foarte important să vă asigurați că nu există aer în el. Acest lucru se datorează riscului de a provoca o embolie gazoasă; acesta este momentul în care o bula de aer intră în sistemul circulator, unde poate duce la reacții adverse grave. Pentru a evita orice aer în tub, cei care administrează o injecție o vor ține de obicei cu susul în jos și vor expulza mai întâi o cantitate mică de medicament din ac.
În mediile medicale, seringile hipodermice sunt în general de unică folosință și sunt folosite o singură dată și apoi aruncate. Acest lucru este pentru a minimiza riscul de transmitere a bolilor între pacienți. Reutilizarea acelor s-a dovedit a fi un factor semnificativ în răspândirea bolilor precum HIV; cei care împart acele, cum ar fi consumatorii de droguri injectabile precum heroina, sunt adesea expuși unui risc ridicat. Unii pacienți, cum ar fi diabeticii care se injectează zilnic cu insulină, pot reutiliza acele, dar numai pe ei înșiși.