O femeie de serviciu este o femeie de serviciu care ajută la menținerea unei case în ordine. Deși servitoarele au fost la un moment dat parte dintr-un sistem elaborat de personal gospodăresc, în multe case moderne, această persoană lucrează singură, îndeplinind o varietate de sarcini. În funcție de situația socială a gospodăriei pentru care lucrează, ea poate avea un loc de muncă cu normă întreagă pentru îngrijirea unei singure locuințe sau poate lucra cu contract de curățare a mai multor locuințe, așa cum este cazul unei persoane care lucrează pentru un serviciu. În acest caz, femeia de serviciu este responsabilă în primul rând pentru curățenie, dar nu pentru alte sarcini.
Termenul „servitoare” este legat de un cuvânt arhaic folosit pentru a se referi la femeile tinere, necăsătorite. Multe dintre aceste slujnice mergeau să slujească în gospodării mari, fie în postura de însoțitoare a unei doamne dacă erau bine educate, fie în postura de menajeră. Lucrul în această slujbă ar fi fost o ocupație respectabilă, mai ales pentru o femeie care a decis să nu se căsătorească niciodată și ar fi putut să-și facă drum în rânduri pentru a deveni menajeră sau șef de personal.
În gospodăriile mai formale, o serie de menajere lucrează în diferite poziții în jurul casei. O menajeră șefă se ocupă de cea mai mare parte a personalului gospodăresc, iar alții lucrează sub ea pentru a face curățenie, a ajuta bucătarul, a spăla rufele și a se ocupa de nevoile membrilor gospodăriei. O gospodărie mai puțin formală, dar totuși destul de bogată, poate angaja pe cineva care să lucreze cu normă întreagă pentru a menține casa în ordine, a găti, a face cumpărături, a spăla rufele și a ajuta la îngrijirea copiilor și a animalelor de companie.
Indiferent dacă o femeie de serviciu lucrează individual, cu normă întreagă sau ca membru al personalului casnic, ea este de obicei locuită, astfel încât serviciile ei sunt disponibile în orice moment. Salariul pentru acest tip de job este comparabil cu al altora din industria serviciilor și poate ajunge să fie considerată un membru al familiei. Acest lucru este mai ales dacă ea ajută la îngrijirea copilului, deoarece copiii se pot atașa de femeie de serviciu în poziția ei de îngrijitoare.
La capătul de jos al cântarului, o femeie de serviciu poate acționa ca femeie de curățenie. Multe gospodării angajează un serviciu de curățenie pentru câteva ore în fiecare săptămână sau lună. În acest caz, persoana îndeplinește sarcini de curățenie de bază, dar nu face cumpărături casnice, nu ajută la gătit sau nu îngrijește copiii. În această categorie de angajare se încadrează femeile de serviciu și femeile de curățenie care lucrează pentru companii mari.