O simulare a sistemului de alimentare este o metodă bazată pe computer pentru a determina dacă un sistem de alimentare funcționează corect și dacă este eficient din punct de vedere al costurilor. Aceste programe permit utilizatorilor să dispună un sistem de alimentare exact așa cum ar exista în viața reală. Când grila este completă, programul este capabil să simuleze ce s-ar întâmpla atunci când versiunea reală a grilei va fi online. Proiectanții vor folosi o simulare a sistemului de alimentare pentru a determina dacă o configurație funcționează conform intenției și pentru a localiza orice probleme înainte de a fi construite.
În cele mai multe cazuri, acest tip de simulare se concentrează pe trei domenii cheie: viabilitatea pe termen scurt, extinderea pe termen lung și managementul costurilor. Fiecare dintre aceste domenii cheie poate fi simulată independent sau ca un singur studiu concentrat pe timp. Fiecare dintre cele trei domenii este vitală pentru succesul oricărui sistem de alimentare.
O simulare a viabilității pe termen scurt se concentrează pe proiectarea reală a sistemului peste toate celelalte. Aceste simulări verifică situațiile care pot apărea în grilă care nu au fost destinate. Aceste apariții pot fi periculoase, cum ar fi scurtcircuite sau spălări ale puterii, sau benigne, cum ar fi opriri neașteptate sau trasee ineficiente. Aceste simulări ajută la rezolvarea problemelor fizice și de proiectare care pot exista în rețea înainte de a fi construită.
Partea pe termen lung a simulării unui sistem de alimentare se concentrează pe ceea ce se va întâmpla pe măsură ce rețeaua este utilizată. Aceste simulări vor evidenția punctele slabe care se pot uza în timp. Folosind aceste informații, designerii pot crește puterea punctelor slabe, ceea ce va face grila mai puțin costisitoare de întreținut. În plus, aceste simulări vor ajuta să arate unde ar putea lipsi grila în viitor. Dacă un anumit cartier este mic acum, dar crește rapid, simularea va evidenția acest lucru, astfel încât designerii să poată consolida zonele care ar putea să nu aibă suficientă acoperire.
Ultimul domeniu principal al simulării unui sistem de alimentare este costul său de funcționare. Sistemele de alimentare sunt costisitoare atât de construit, cât și de întreținut. Ca urmare, este important ca proiectantul să facă sistemul cât mai complet posibil din prima încercare. Acest lucru va oferi spațiu de expansiune în rețea și va reduce costurile de modificare.
Alături de costurile de construire și întreținere a rețelei, simularea sistemului de energie electrică va aborda și costul transportării energiei electrice prin sistem. Pe măsură ce puterea trece prin fire, se pierde o cantitate mică. Cu cât sistemul este mai mare și mai complex, cu atât mai multă putere se disipează. Aceste simulări permit proiectanților să echilibreze costurile și complexitatea pentru a menține costul total pentru întreținerea și operarea sistemului cât mai scăzut posibil.