O supapă cu clapetă este o supapă simplă, unidirecțională, care permite curgerea gazelor sau fluidelor într-o direcție, împiedicând în același timp curgerea în direcția opusă. Supapa îndeplinește acest obiectiv cu o clapă încărcată cu arc sau ponderată plasată peste deschiderea unei țevi, tuburi sau conducte. Clapeta supapei se eliberează în direcția fluxului dorit și este fie forțată să se deschidă de flux, fie prin mijloace de la distanță. Când curgerea încetează sau se eliberează acționarea de la distanță, arcul sau greutatea clapei îl închide împotriva unei etanșări, împiedicând efectiv fluidul sau gazul să curgă înapoi în țeavă. Supapa cu clapă previne, de asemenea, pătrunderea obiectelor străine nedorite în conducta sau canalul de care este atașat.
Supapele cu clapetă sunt etanșări unidirecționale rentabile și eficiente și au multe aplicații diferite, de la supape mari ale stației de tratare a apei la robinete mici de spălare utilizate în toaletele de uz casnic. Datorită simplității lor inerente și lipsei sistemelor complexe de acționare, acestea sunt, de asemenea, printre cele mai simple și mai ieftine supape de întreținut. Acest lucru face ca supapa cu clapetă să fie o opțiune deosebit de atractivă pentru sistemele care lucrează din greu și sunt rareori supuse la presiuni foarte mari. Această simplitate face, de asemenea, supapele cu clapetă foarte eficiente pentru aplicații în zone îndepărtate, unde întreținerea regulată este imposibilă.
Una dintre cele mai comune aplicații casnice ale supapei cu clapetă este toaleta de uz casnic. Acest tip de supapă cu clapetă este acționată de la distanță de butonul sau pârghia de spălare și se ridică pentru a permite apei din rezervor să curgă în vas pentru a spăla toaleta. Odată ce rezervorul se golește, supapa este eliberată pentru a etanșa conducta de evacuare și pentru a permite rezervorului să se umple din nou.
Supapele cu clapetă vin într-o gamă largă de dimensiuni și modele, care variază de la supape mici din plastic de unul sau doi inci (aproximativ 3 până la 5 cm) în diametru până la versiuni uriașe din oțel inoxidabil la câțiva metri. Principiul de bază de funcționare rămâne același; ca atare, supapele mari cu clapetă rămân la fel de simple și ușor de întreținut ca și omologii lor mai mici. Supapele mari sunt, totuși, mai probabil să fie deschise de fluxurile de fluid pompat la o presiune mai mare decât drenajul gravitațional natural întâlnit frecvent cu supapele domestice mici.
Componenta clapă reală a unei supape clapete poate fi, de asemenea, realizată dintr-un material flexibil, cum ar fi neoprenul sau siliconul. Singura cerință reală pentru funcționarea eficientă a acestui tip de supapă este ca clapeta să se deschidă atunci când este supusă curgerii normale prin conductă și să formeze o etanșare bună când este închisă. Supapele din inima umană sunt exemple clasice de supapă cu clapetă, demonstrând pe deplin marea simplitate și fiabilitate a designului.