O supapă de amestec este un termen destul de liber folosit pentru a descrie multe dispozitive care combină apa caldă și rece pentru a produce o temperatură confortabilă și sigură. Este cel mai frecvent utilizat pentru a descrie supapele de amestec termostatice incluse ca dispozitive de siguranță anti-opărire în sistemele de apă caldă. Aceste supape de siguranță controlează automat temperatura apei calde și pot fi amplasate central pentru a controla debitul către toate ieșirile sau instalate în puncte individuale de utilizare. Termenul de supapă de amestec se poate aplica și la robinete cu un singur gurator, robinete cu baterie manuală din chiuvete, băi și dușuri. Aceste supape au o gamă mai mare de reglare, dar singure nu oferă protecție împotriva opăririi și șocurilor termice.
Devine o practică standard ca apa stocată pentru aplicații casnice să fie păstrată la temperaturi ridicate pentru a preveni dezvoltarea tulpinilor bacteriene periculoase. De obicei, aceste temperaturi depășesc 140° Fahrenheit (60° Celsius), care este suficient de cald pentru a provoca opărire severă și șoc termic. În general, este acceptat că temperatura maximă sigură pentru apa utilizată în sistemele casnice nu trebuie să depășească 122 ° Fahrenheit (48 ° Celsius). Este obligatoriu în multe zone ca prizele sistemului de apă caldă să fie reglate la cel mult 122 de grade. Acesta este motivul pentru care robinetele termostatice centrale de amestec pot fi impuse prin lege pentru instalațiile noi de apă caldă.
Robinetele termostatice de amestec sunt dotate cu un termostat central presetat la temperatura dorită la ieșire. Carcasa supapei este prevăzută cu prize de admisie caldă și rece și o ieșire de apă mixtă. Mecanismul termostatului este conectat mecanic la un piston mobil care reglează cantitatea de apă caldă pe care o permite să intre în robinet în funcție de temperatura de ieșire. În cazul în care presiunea apei rece scade semnificativ sau este oprită, supapa va închide instantaneu alimentarea cu apă caldă complet. Acest lucru previne orice posibilitate ca utilizatorii finali să fie opăriți în cazul defecțiunilor de alimentare cu apă rece.
O singură supapă centrală de amestec termostatică este cea mai comună aranjament de instalare, deși există mai multe robinete la punctul de utilizare disponibile care au control termostatic. În mod obișnuit, totuși, o singură unitate este instalată pe priza principală de la încălzitorul de apă, care apoi alimentează cu apă la sub 122° la robinetele de mixare manuale de pe băi și dușuri. Acest lucru permite utilizatorului să preseteze temperatura de tur după dorință, fără a se teme de o creștere bruscă a apei periculoase de fierbinte.
Robinetele cu robinet de amestec manual sunt, totuși, foarte populare în bucătării și băi. Aceste dispozitive conțin același aspect și mecanisme interne ca un mixer cu termostat, cu excepția reglajului manual. Bateriile manuale pot consta din comenzi duble ale robinetului sau comenzi unice, unidirecționale, cu o singură duză sau ieșire pentru apa amestecată. Deși, în general, este un plus de decor foarte atractiv, o supapă de amestec manuală în sine nu oferă nicio protecție împotriva căderilor bruște sau a întreruperii alimentării cu apă rece. Pentru a evita posibilitatea de opărire, pe toate sistemele de apă caldă trebuie instalată cel puțin un robinet termostatic.