O supapă de echilibrare este un dispozitiv de măsurare și reglare. Supapele de echilibrare sunt utilizate în aplicații de conducte presurizate, cum ar fi aplicațiile HVAC și de mișcare a gazelor. O supapă de echilibrare folosește câteva componente cheie în construcția sa pentru a-și îndeplini funcția în cadrul sistemului.
Scopul principal al unei supape de echilibrare este, în general, de a crea o presiune de ieșire consistentă către un sistem dintr-o presiune de intrare inconsecventă dintr-un sistem diferit. Acest lucru creează echilibru pentru fluxul de material care este mutat prin sistemul presurizat în ansamblu. În cele mai multe cazuri, aceste tipuri de supape sunt utilizate și ca mijloc de a crea un flux stabil de material într-un sistem instabil. Uneori, pentru a facilita acest scop, supapa de echilibrare trebuie să elibereze o cantitate stabilită de material dacă presiunea în sistem crește prea repede.
Supapele de echilibrare, în general, trebuie să fie făcute din materiale care nu vor răspunde în niciun fel la materialul trimis prin ele. Aceasta înseamnă că o supapă de echilibrare nu trebuie să ruginească, să corodeze sau să depună reziduuri din orice material trecut prin ea. Mai degrabă, supapele sunt practic supape pasive care au un set de șuruburi în ele care determină punctul în care supapa trebuie să devieze presiunea din sistem către o sursă exterioară.
Deoarece există o mare nevoie de durabilitate, aceste tipuri de supape sunt adesea realizate din alamă sau cupru. Ele pot avea, de asemenea, garnituri de silicon sau cauciuc sau inele O situate în interiorul lor. Garniturile sau inelele O ajută la etanșarea corectă a supapelor, în cazul în care supapa trebuie să fie închisă.
Supapele au adesea o deschidere de intrare care este decalată ușor sau foarte mult față de portul său de ieșire. Acest lucru oferă o rezistență instantanee la materialul de intrare. Rezistența ajută supapa să creeze un debit constant de ieșire.
De obicei, există și o pereche de șuruburi care ies dintr-un braț al supapei. Acestea ies de obicei din centrul unității la un unghi perpendicular pe intrarea și ieșirea supapei. Aceste două șuruburi sunt reglabile, ceea ce le permite să determine presiunile de intrare și ieșire permise ale materialului.
Opus perechii de șuruburi reglabile este de obicei o supapă de eliberare. Acesta acționează ca un orificiu de ventilație pentru materialul care trece prin sistem și este trimis în supapă la o presiune prea mare. Când presiunea determinată de șuruburi este depășită, supapa de eliberare se deschide suficient de mult pentru a permite suficient material să scape fără a compromite debitul sistemului.