O tastă funcțională este o tastă de pe o tastatură, de obicei pentru un anumit tip de computer, care rulează sau execută diverse programe sau aspecte ale unui program atunci când este apăsată. Aceste taste acționează în alte moduri decât tastele standard de introducere a funcției unice, cum ar fi litere și numere care indică, în general, o literă sau un număr care trebuie introdus într-un sistem, indiferent de programul utilizat. Scopul exact al acestor taste este de obicei indicat de programul cu care un utilizator interacționează în prezent, deși anumite funcții sunt oarecum standard în diferite programe. O tastă funcțională este de obicei desemnată cu un „F” sau „Fn” pe tastă și adesea și un număr, pentru o identificare ușoară.
Denumită și „taste F”, o tastă funcțională funcționează permițând unui program de calculator să indice ce operațiuni vor fi executate atunci când tasta este apăsată. În timp ce „taste rapide” pot fi stabilite pentru majoritatea programelor de calculator, o tastă funcțională tinde să fie universal recunoscută ca fiind separată de celelalte taste de pe o tastatură și utilizată în diverse alte scopuri. Aceste funcții pot fi stabilite în cadrul unui program în sine, sau un program poate permite unui utilizator să modifice funcția acestor taste pentru a face diferite lucruri.
Deși diferite programe stabilesc scopuri diferite pentru diferite taste funcționale, există câteva utilizări comune care pot fi aplicate diferitelor programe. Multe browsere web, de exemplu, permit apăsarea F5 pentru a reîmprospăta o pagină web. F3 poate deschide de obicei o casetă de căutare și multe programe diferite folosesc F1 ca tastă funcțională pentru a deschide un meniu sau o fereastră de ajutor în timpul utilizării programului. Majoritatea versiunilor de Microsoft® Windows® permit unui utilizator să închidă o fereastră selectată curent apăsând Alt+F4, iar dacă F8 este apăsat în timp ce Windows® pornește, acesta va porni în modul sigur.
Alte produse Microsoft® folosesc, de asemenea, tastele funcționale destul de prodigioase pentru o serie de funcții diferite. În Microsoft® Word®, de exemplu, F7 execută o verificare ortografică a documentului deschis curent, iar în PowerPoint® F5 va începe o expunere de diapozitive. Sistemul de operare Mac OS® utilizat în computerele Apple® oferă adesea controlul unei taste funcționale asupra uneia dintre numeroasele opțiuni, cum ar fi modificările volumului difuzorului și luminozității monitorului.
Tastele funcționale sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit în sistemele de intrare/ieșire de bază (BIOS) în timpul pornirii unui computer pentru a permite o serie de funcții. F10 în timp ce se află într-un program BIOS va salva de obicei și va părăsi programul, repornind computerul în acest proces, în timp ce F7 poate încărca adesea configurația optimă de BIOS pentru un computer. Cele mai multe tastaturi includ un număr de taste diferite pentru diferite funcții, iar unele tastaturi au taste cu afișaj cu cristale lichide (LCD) care pot indica acțiunea dintr-un program pe care o va efectua apăsarea unei taste funcționale.