În ceea ce privește modelele de vorbire și construcția literară, tautologia este utilizarea redundantă a cuvintelor sau frazelor într-un singur enunț. În general, incidența tautologiei este un dispozitiv care este folosit pentru efect, de exemplu pentru a atrage atenția asupra unei anumite componente a cuvântului vorbit sau scris, sau ca mijloc de a atrage atenția pentru observațiile care urmează. Exemple de tautologie se găsesc în aproape fiecare limbă și cultură, repetarea cuvintelor într-o singură propoziție fiind deosebit de comună în engleza secolului al XIX-lea.
Folosirea tautologiei este adesea asociată cu un scop specific, mai degrabă decât cu simpla concizie. În cuvântul scris, tautologia este adesea folosită în construcția poeziei. Atunci când acesta este cazul, redundanța va atrage adesea atenția asupra unui element al construcției, lucrând pentru a evidenția atenția cititorului asupra unui element pe care autorul îl consideră a fi parte integrantă a intenției piesei.
Mulți autori venerati au folosit bine tautologia ca o modalitate de a alerta cititorul că ceva important este pe cale să se întâmple în cadrul intrigii. O serie de romane populare din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea ar folosi adesea dispozitivul în puncte cheie ale narațiunii. O exclamație de „Hark, Hark!” ar însemna adesea că ceva important era pe cale să se întâmple. În alte aplicații ale acestui tip de proces de repetare, un personaj poate folosi tautologia ca o modalitate de a demonstra o nevoie urgentă de clarificare, cum ar fi „Cerul este verde, spui că cerul este verde?”
În timp ce utilizarea expresiilor tautologice este mai puțin obișnuită atât în cuvântul vorbit, cât și în literatură astăzi, dispozitivul apare încă din când în când. Scriitorii folosesc încă tautologia ca un dispozitiv pentru a atrage atenția asupra unei părți importante a textului sau pentru a întări un punct care poate părea inofensiv în acest moment, dar va fi foarte important mai târziu în narațiune.