Termenul „taxă de votare” este folosit în două sensuri. În cea mai mare parte a lumii, este o taxă unică percepută fiecărui cetățean dintr-o regiune în scopul de a strânge bani pentru guvern. În Statele Unite, termenul este folosit în mod special pentru a se referi la o sumă de bani pe care oamenii trebuiau să o plătească pentru a merge la vot pentru a vota. Ambele fac referire la „sondaj”, ca și în „a număra”, un cuvânt derivat din „sondaj” în sensul „capului uman”. Taxa în al doilea sens a fost abolită în 1964, în conformitate cu al 24-lea amendament la Constituția Statelor Unite.
Istoria taxei de votare în primul sens este veche, la fel și istoria opoziției față de aceasta. Aceste taxe au fost folosite în multe națiuni europene și colonii europene (inclusiv America) pentru a strânge bani pentru a plăti programele guvernamentale. Uneori, cetățenii au ripostat, ca în Revolta Țăranilor din 1381 din Anglia, care a fost declanșată de o astfel de taxă. O încercare de a restabili taxa de vot în 1990 în Marea Britanie a dus și la revolte.
Susținătorii acestei taxe susțin că asigură că toată lumea suportă aceeași povară fiscală, în timp ce taxele majorate oferă un descurajant pentru a face mai mulți bani. Oponenții subliniază că aceste taxe reprezintă o povară nerezonabilă asupra persoanelor cu venituri mici, deoarece nu își pot permite taxa forfetară la fel de ușor ca oamenii bogați. Multe națiuni folosesc un sistem de impozitare bazat pe venit, mai degrabă decât un impozit pe sondaj, reflectând ideea că oamenii ar trebui să plătească în funcție de abilitățile lor, mai degrabă decât să fie obligați să plătească o sumă stabilită.
În al doilea sens, taxa electorală a fost concepută în mod deliberat pentru a priva de drepturi alegătorilor cu venituri mici din Statele Unite, în special alegătorii de culoare. La sosirea la urne, alegătorii ar fi obligați să plătească o taxă pentru a-și primi buletinele de vot, iar dacă nu își puteau permite taxa, erau respinși. Mulți oameni s-au supărat împotriva acestui lucru, argumentând că a încălcat principiul de bază al egalității, care trebuia să fie piatra de temelie a vieții americane.
În 1964, Congresul a fost de acord, iar al 24-lea amendament a fost adoptat pentru a aboli taxa de vot, permițând multor oameni să voteze pentru prima dată. Cu toate acestea, alte măsuri au fost folosite pentru a intimida sau a face presiuni asupra alegătorilor minoritari din Statele Unite.