O tijă de foraj este realizată dintr-un oțel foarte bogat în carbon și este utilizată pentru fabricarea burghiilor, robineților, știfturii și rulmenților cu role. O tijă de foraj este, de asemenea, utilizată la fabricarea ciocanelor, pilelor și perforatoarelor. Nivelul de carbon folosit la fabricarea oțelului determină duritatea acestuia. Tija de foraj este vândută în lungimi de obicei de 36 inchi (91 cm) lungime și în diametre diferite de la 1/16 inci (1.5 mm) la 2 inchi (5 cm) în jur sau mai mare. Tija poate fi fabricată și într-un design pătrat.
Există două tipuri de bază de tije de foraj: întărite cu apă și ulei. O tijă întărită cu apă este utilizată la fabricarea ciocanelor și pilelor, deoarece tija nu este puternic aliată. Acest lucru permite ca materialul să fie prelucrat mai ușor decât tija de foraj întărită cu ulei, deși o tijă întărită cu apă nu este potrivită pentru sudare. Pe de altă parte, tija călită cu ulei este ușor de sudată și prelucrată, este bine potrivită pentru fabricarea de scule generale datorită durității sale de lungă durată.
În procesul de întărire cu apă, tija este încălzită până la roșu vișiniu și apoi scufundată într-o cuvă cu apă și lăsată să se răcească. Acest lucru creează un produs dur, durabil, care este încă ușor de prelucrat. Când tija este încălzită până la o culoare roșu vișiniu și apoi scufundată într-un ulei cald, suprafața devine extrem de dură și va deteriora majoritatea uneltelor de tăiere. Prin urmare, aceste tije trebuie să aibă toată prelucrarea lor terminată înainte de întărirea cu ulei.
În funcție de utilizarea prevăzută, unele tije trebuie călite înainte de prelucrare. Pentru a căli oțelul, acesta trebuie încălzit înapoi lent după ce a fost întărit cu apă sau ulei. Prin încălzirea oțelului la aproximativ 800 de grade Fahrenheit (426 de grade Celsius), duritatea este ușor atenuată și oțelul este mai lucrabil. Odată adus la temperatură, oțelul este lăsat să se răcească cu aer. Odată răcită, piesa poate fi apoi lustruită.
Diferența de întărire cu apă și ulei este că apa este un conductor de căldură mult mai bun și răcește tija mai repede. Piesele nu trebuie să fie răsucite în apă, deoarece acest lucru promovează o răcire mult mai rapidă pe partea sculei care este împinsă prin lichidul de răcire. Acest lucru poate provoca deformarea pe măsură ce părțile laterale se răcesc la viteze diferite. Acest lucru este esențial atunci când se creează piese de lucru de precizie. La construirea cuțitului, oțelul trebuie stins doar printr-o mișcare dreaptă în sus și în jos.