Implantarea chirurgicală a tuburilor în urechile unui individ pentru a drena lichidul acumulat este cunoscută sub numele de timpanostomie. Procedura este de obicei recomandată copiilor ca tratament pentru ameliorarea simptomelor și evitarea complicațiilor asociate cu infecțiile recurente ale urechii. O timpanostomie poate fi efectuată și la adulții a căror ureche medie a fost afectată negativ fie de leziuni, fie de infecție severă. Deși sunt minime, există unele riscuri asociate cu procedura și acestea ar trebui discutate cu un furnizor de servicii medicale calificat înainte de a urma această opțiune de tratament.
Copiii ale căror infecții frecvente ale urechii nu răspund la tratamentul cu antibiotice pot fi recomandați pentru o procedură de timpanostomie. Cei care prezintă dificultăți de auz sau de vorbire din cauza presiunii acumulate, induse de lichide a urechii medii, pot fi supuși, de asemenea, acestei proceduri. În cazurile în care un copil a suferit leziuni structurale induse de infecții sau lichide ale urechii sale interne și ale timpanului, poate fi necesară o timpanostomie pentru a preveni deteriorarea ulterioară.
Adulții pot suferi o timpanostomie pentru a atenua simptomele asociate cu acumularea de lichid destabilizator în urechea internă. Persoanele care zboară frecvent sau se angajează în activități precum scufundările la adâncime pot experimenta un dezechilibru vătămător al presiunii urechii interne, rezultat din expunerea lor la fluctuațiile extreme ale presiunii aerului. O implantare chirurgicală a tuburilor în urechi poate fi, de asemenea, necesară pentru cei care au avut complicații asociate cu o infecție severă, cum ar fi meningita.
Efectuată sub anestezie generală, o timpanostomie implică introducerea unui tub mic în timpanul individului pentru a egaliza presiunea dintre urechea medie și cea externă. În timpul procedurii, un chirurg va face o mică incizie în timpan pentru a permite plasarea tubului. Odată ce tubul este poziționat, aerul și fluidul pot curge mai ușor în urechea medie, permițând o stabilizare a presiunii. Fabricat fie din plastic, fie din metal, tubul poate rămâne în timpan până la un an înainte de a ieși de la sine. Incizia în care a fost plasat tubul ar trebui să se vindece de la sine în decurs de un an de la expulzarea tubului.
Înainte de procedură, toate medicamentele și suplimentele luate trebuie raportate medicului curant pentru a preveni complicațiile. Individul nu trebuie să consume alimente sau băuturi cu 12 ore înainte de operație. Cei care sunt supuși acestei proceduri sunt, în general, externați din spital în aceeași zi și pot relua activitățile fizice normale fără restricții în termen de 24 de ore. Ca măsură de precauție, picăturile pentru urechi sau antibioticele pot fi prescrise după o intervenție chirurgicală pentru a preveni infecția.
Ca și în cazul oricărei proceduri chirurgicale, există anumite riscuri generale asociate cu o timpanostomie, inclusiv sângerare excesivă și infecție. Complicațiile asociate cu utilizarea anesteziei generale includ reacții alergice și dificultăți de respirație. Riscurile care sunt specifice unei proceduri de timpanostomie includ cicatrizarea sau ruptura timpanului și drenajul din ureche, care poate conține sânge.