Tiroida deshidratată este un supliment hormonal făcut din glande tiroide uscate, sub formă de pulbere. Tiroida deshidratată este obținută de obicei din glandele tiroide ale porcilor sau vacilor și este special formulată pentru uz terapeutic. Denumite uneori extract de tiroidă sau tiroida naturală, aceste suplimente sunt în general folosite pentru a trata afecțiunea tiroidiană subactivă cunoscută sub numele de hipotiroidism. Tiroida deshidratată poate fi utilizată și pentru a trata alte afecțiuni ale tiroidei, cum ar fi gușa și boala Hashimoto, o tulburare autoimună.
Tiroida deshidratată funcționează prin înlocuirea hormonilor T3 și T4, care sunt produși în mod natural de glanda tiroidă pentru a regla metabolismul organismului. Aceasta include conversia nutriției în energie și reglarea temperaturii corpului și a ritmului cardiac. Când nivelul hormonilor tiroidieni din sânge scade sub normal, glanda pituitară produce hormonul de stimulare a tiroidei (TSH), care trimite un mesaj glandei tiroide pentru a produce mai mult T3 și T4. Când tiroida nu poate produce suficienți din acești hormoni, trebuie luate suplimente pentru a menține un metabolism sănătos. Un test care măsoară hormonii tiroidieni din fluxul sanguin este utilizat pentru a determina dacă sunt necesare suplimente tiroidiene.
Tiroida deshidratată se face prin uscarea glandelor tiroide ale porcilor și vacilor, care sunt apoi măcinate într-o pulbere, amestecate cu agenți de legare și comprimate în pastile. Aceste pastile conțin un raport de hormoni tiroidieni de aproximativ 80% T4 și 20% T3. Sunt disponibile într-o gamă de concentrații de la o optime de cereale până la cinci tablete de cereale. Armor and Company, unul dintre cei mai mari producători de produse din carne din Statele Unite, este, de asemenea, marca principală de suplimente tiroidiene uscate.
Tiroida deshidratată a fost prescrisă de medicii din Statele Unite și Marea Britanie din 1891. În anii 1960, companiile farmaceutice au început să producă levotiroxină, suplimente de tiroidă sintetice, care au câștigat rapid preferință față de tiroida deshidratată. De atunci a existat o dezbatere continuă asupra faptului dacă tiroida sintetică este mai sigură și mai eficientă decât tiroida deshidratată. Astăzi, majoritatea medicilor prescriu suplimente tiroidiene sintetice datorită formulării lor precise. Unii medici încă recomandă tiroida deshidratată, în special practicienii medicinii alternative.
Suplimentele tiroidiene sunt agenți fiziologici puternici și nu trebuie utilizate fără supravegherea unui medic calificat. Hormonii tiroidieni sintetici necesită rețetă; tiroida deshidratată poate fi achiziționată la ghișeu. Cu toate acestea, există indicii recente că Food and Drug Administration (FDA) ar putea interzice suplimentele tiroidiene deshidratate în SUA. Tiroida deshidratată nu este recomandată veganilor, vegetarienilor și persoanelor a căror religie interzice consumul de carne de porc.