O tumoare endocrină pancreatică este o creștere care se dezvoltă din celulele producătoare de hormoni din organul digestiv cunoscut sub numele de pancreas. Cunoscute și sub numele de tumori neuroendocrine, aceste excrescențe sunt uneori canceroase. O tumoare endocrina pancreatica poate fi descrisa ca functionala, daca produce hormoni pancreatici, sau nefunctionala, daca nu. Tumorile nefuncționale sunt foarte des descoperite a fi canceroase, în timp ce tumorile funcționale sunt uneori canceroase și produc simptome legate de hormonii pe care îi secretă. O tumoare endocrină pancreatică necesită, de obicei, îndepărtarea chirurgicală, cu excepția cazului în care s-a răspândit deja în tot corpul.
Tumorile neuroendocrine sunt excrescențe care se dezvoltă din glandele endocrine producătoare de hormoni. Când aceste tumori apar în sistemul digestiv, ele sunt cunoscute ca tumori neuroendocrine gastroenteropancreatice. O tumoare endocrină pancreatică se dezvoltă în mod specific din celulele din interiorul glandei cunoscute sub numele de pancreas.
Simptomele tumorii endocrine pancreatice variază în funcție de faptul dacă tumora este funcțională sau nefuncțională. Tumorile nefuncționale sunt mai frecvente și, deoarece nu secretă hormoni, este susceptibil să provoace simptome legate de masa tumorală, creând un blocaj sau apăsând asupra structurilor din jur. Icterul, unde pielea și ochii devin galbene, poate fi primul semn vizibil. Dacă a avut loc răspândirea canceroasă, simptomele pot fi cauzate de creșterea celulelor tumorale în alte părți ale corpului.
O tumoră endocrină pancreatică funcțională provoacă simptome din cauza producției excesive de hormoni pancreatici. Tumorile care produc hormonul insulină se numesc insulinoame. Insulina reglează nivelul zahărului din sânge, iar producția în exces poate duce la simptome de hipoglicemie, unde zahărul din sânge este prea scăzut. Pot să apară simptome precum tremurături, dureri de cap și slăbiciune. Insulinoamele nu sunt de obicei canceroase și au tendința de a crește lent.
Un alt tip de tumoare endocrina pancreatica, cunoscut sub numele de glucagonom, produce hormonul glucagon, care regleaza si glicemia. În acest caz, rezultă un nivel ridicat al zahărului din sânge și pot apărea simptome precum anemie și cheaguri de sânge. Tumorile cunoscute sub numele de gastrinoame secretă excesul de gastrină, hormonul care stimulează producția de acid gastric, ducând la formarea de ulcer și sângerare.
Alte tumori cunoscute sub numele de VIPoame produc hormonul peptidă intestinală vasoactivă sau VIP. Aceasta provoacă diaree, care este apoasă, împreună cu greață și scădere în greutate. Somatostatinomul foarte rar este o tumoare canceroasă care dă naștere la diabet, scaune grase și anemie.
Diagnosticul și tratamentul unei tumori endocrine pancreatice pot fi dificile și pot necesita contribuții atât din partea specialiștilor în oncologie sau cancer, cât și în endocrinologie sau hormoni. Dacă tumora nu a metastazat sau s-a răspândit, îndepărtarea chirurgicală este de obicei tratamentul preferat și poate oferi o vindecare. Acolo unde a avut loc răspândirea, tratamentele se concentrează pe atenuarea simptomelor.