O tumoră Warthin este o creștere care se formează în glandele salivare ale unei persoane. Acest tip de tumoare este benign, ceea ce înseamnă că nu este canceros. De obicei, tumora crește foarte lent și este nedureroasă. În timp ce unele tumori benigne pot dezvolta în cele din urmă celule canceroase, această apariție este extrem de puțin probabilă în cazul tumorilor Warthin.
Cauza exactă a unei tumori Warthin este necunoscută. Cu toate acestea, dezvoltarea acestui tip de tumoră pare să fie legată de fumul de țigară. Persoanele care fumează țigări sunt mult mai predispuse să dezvolte acest tip de tumoare decât cei care nu o fac. Pe lângă fumat, vârsta pare să joace un rol în dezvoltarea acestui tip de tumoră. Persoanele cu vârsta peste 60 de ani sunt mai predispuse să le dezvolte.
În timp ce o tumoare Warthin se poate dezvolta în orice parte a glandelor salivare ale unei persoane, este cel mai probabil să afecteze glanda parotidă. Glandele salivare includ glanda parotidă, glanda submandibulară și glanda sublinguală. Dintre acestea trei, glanda parotidă este cea mai mare, mergând de-a lungul porțiunii inferioare a maxilarului unei persoane și sub lobul urechii. Deși majoritatea tumorilor care afectează glandele salivare se dezvoltă în această glandă, marea majoritate nu sunt canceroase.
Unii oameni cu o tumoare Warthin nu au deloc simptome. Acesta se numește caz asimptomatic. Alții dezvoltă o serie de simptome, inclusiv umflarea glandelor salivare, umflături în maxilarul inferior și durere la nivelul maxilarului. Unii oameni experimentează o senzație de presiune în zona maxilarului, în timp ce alții pot dezvolta paralizia nervilor faciali. În plus, unii pacienți au dureri de urechi și probleme cu auzul, inclusiv țiuit în urechi.
Diagnosticul unei tumori Warthin include de obicei un examen fizic în care un medic își folosește mâinile pentru a detecta umflarea anormală a gâtului și a maxilarului. El poate, de asemenea, să examineze gura și să caute anomalii ale nervului facial și alterarea funcției musculare. Adesea, medicii folosesc teste de diagnosticare și pentru a detecta aceste tumori. De exemplu, un medic poate comanda radiografii și tomografie axială computerizată (CAT) în încercarea de a-și diagnostica pacientul. Testele imagistice prin rezonanță magnetică (IRM) pot fi folosite, de asemenea, nu numai pentru a diagnostica pacienții, ci și pentru a afla exact unde sunt localizate nodulii și cât de mari sunt.
Tratamentul unei tumori Warthin poate depinde de mărimea creșterii și de cantitatea de disconfort pe care o provoacă pacientului. Adesea, aceste tumori sunt îndepărtate chirurgical. În unele cazuri, este necesară îndepărtarea unei părți a glandei parotide.