O umbră este un termen folosit în grafica computerizată. Se referă la un desen computerizat plasat sub sau lângă un obiect de pe ecran. Acest grafic simulează un efect de umbră, deci este de obicei un facsimil întunecat al obiectului original plasat pe un fundal deschis.
Umbrele sunt utilizate în principal pentru efectul stilistic. Ele fac ca un obiect altfel plat să pară oarecum dimensional, dând iluzia că este ridicat deasupra împrejurimilor sale. Mai mult realism poate fi obținut dând umbrei margini moi sau făcând umbra mai întunecată în anumite locuri. Primul efect este adesea obținut printr-o metodă cunoscută sub numele de estompare gaussiană, în timp ce întunecarea poate apărea prin amestecarea alfa. O tehnică de amestecare este deosebit de eficientă dacă obiectul din prim plan este oarecum translucid.
Aceste înfloriri au fost unul dintre primele efecte popularizate în designul computerelor. Au devenit utilizate pe scară largă deoarece umbrele erau un mijloc de a adăuga un anumit stil textului sau obiectelor fără a fi nevoie să schimbe semnificativ orice alt aspect al documentului. Unele variații neobișnuite ale formei tradiționale includ fundaluri în carouri, fundaluri plutitoare și forme cu ușoare variații de culoare cunoscute sub denumirea de umpleri în gradient.
Multe aspecte ale graficii pe computer utilizează imaginea în umbră. Site-urile web pot utiliza umbre pentru a atrage atenția asupra anumitor pasaje sau imagini scrise sau ca efect general de fundal. Umbrele pot funcționa atât asupra graficelor, cât și asupra cuvintelor din documentele individuale ale computerului, făcând aceste obiecte mai lizibile și mai clare dacă sunt așezate pe un fundal simplu sau în special pe un fundal aglomerat. Multe componente ale interfeței grafice cu utilizatorul, cum ar fi pictogramele, conțin și umbre. Deoarece aceste componente permit utilizatorilor de computer să interacționeze direct cu ceea ce este prezentat pe un ecran, de obicei este important ca acestea să fie evidențiate într-un fel, cum ar fi cu o umbră.
Codificarea unei umbre într-un document trebuie de obicei realizată printr-un limbaj de foaie de stil. Acestea sunt semnele și direcțiile pe care o persoană le folosește pentru a crea aspectul unui document computerizat. În general, anumite simboluri și semne, cunoscute sub numele de limbaj de marcare, sunt plasate în jurul textului sau al instrucțiunilor, iar aceste simboluri și semne vor direcționa un program pentru a crea un anumit efect pe ecran, cum ar fi umbrele. Una dintre cele mai utilizate forme de limbaj pentru foi de stil este Cascading Style Sheets (CSS).
Software-ul de editare foto are adesea umbra ca și opțiune de efect. Tehnicile de editare implică de obicei adăugarea de straturi de revizuiri și efecte la o imagine originală. Când utilizați umbre în software, utilizatorului i se prezintă adesea un meniu care îl ghidează prin proces. Aceste meniuri permit reglarea fină a diferitelor aspecte, cum ar fi culoarea și unghiul umbrei.