Cuvântul vaca este un termen generic pentru bovinele domestice, pe care oamenii le cresc adesea pentru carne, lapte, produse din piele și muncă de tracțiune. Există aproximativ 1.3 miliarde în lume, dintre care majoritatea sunt crescute în scopuri agricole, iar de-a lungul timpului, animalele au dobândit multiple asociații spirituale și simbolice. În ciuda faptului că sunt creaturi relativ calme, mâncând plante, care au fost crescute de mii de ani, ele sunt controversate, deoarece creșterea lor percepe frecvent costuri mari în ceea ce privește poluarea și daunele mediului. Mulți indivizi au, de asemenea, preocupări legate de tratamentul etic și de bolile pe care le poartă.
Diferențieri
În mod corect, cuvântul vaca se referă doar la femelele de bovine adulte, dar oamenii îl folosesc pentru a vorbi despre toate bovinele într-un sens foarte general. Într-o terminologie corectă, un bovin de sex masculin adult necastrat este un taur, un mascul castrat este un boi, iar un tânăr de ambele sexe este un vițel. Înainte de a avea primul vițel, femelele sunt denumite și juninci.
Caracteristici fizice
Toate subspeciile diferite de vacă au caracteristici anatomice importante. Practic, sunt animale cu patru picioare, cu copite, cu cozi lungi pe care le folosesc pentru a îndepărta insectele deranjante. Urechile lor au o gamă largă de rotație, ceea ce le face ușor să capteze diferite sunete din mediu și să rămână în siguranță. Aceste creaturi sunt, de asemenea, rumegătoare, ceea ce înseamnă că pot regurgita și re-consumă alimente nedigerabile, descompunându-le în continuare într-unul din cele patru stomacuri. Când se folosește corect termenul pentru femelele adulte, alte două trăsături fizice majore sunt ugerele și tetinele situate pe burta animalelor în fața picioarelor posterioare, care furnizează lapte pentru viței sau oameni și care pot fi destul de mari atunci când sunt pline.
Dietă
Aceste animale sunt vegetariene naturale și se hrănesc în principal cu ierburi și cereale. Fermierii le permit adesea să pască pe câmpuri când numărul lor este relativ limitat, dar în operațiunile foarte mari, este mai frecvent ca ei să fie hrăniți cu fân, care sunt pur și simplu ierburi care au fost tăiate și uscate. Vacile mănâncă, de asemenea, cantități mari de siloz, care sunt cereale integrale și plante de porumb care au fost tocate și lăsate să fermenteze și porumb decojit, care este frecvent amestecat cu alte alimente, cum ar fi soia.
Utilizeaza
Oamenii au folosit în mod tradițional vacile atât pentru carne, cât și pentru lapte. Știința și tehnologia le-au permis fermierilor de lactate să crească altele care au o rată de lactație mult mai mare, așa că astăzi, majoritatea producțiilor agricole se concentrează pe o zonă sau alta. O vacă de lapte tipic face până la 7 galoane (26.5 litri) în fiecare zi, iar multe ferme au o sută de animale sau mai mult. Numai în Statele Unite, se produc 23 de miliarde de galoane (87.1 miliarde de litri) de lapte în fiecare an și aproximativ 34 de milioane de capete de vite sunt sacrificate anual.
O altă utilizare principală este pielea, care este pielea care a fost curățată, vindecată și tratată chimic pentru a o face durabilă și a preveni degradarea rapidă. Este folosit frecvent în industria modei pentru a face haine, pantofi și accesorii, cum ar fi poșete. Industria mobilei folosește și pielea bovină în mare măsură.
În multe zone ale lumii, bovinele sunt animalele de tracțiune primare în loc de cai, oamenii le folosesc pentru a trage încărcăturile zilnice. Aceasta include obiecte în mișcare, cum ar fi plugurile, astfel încât acestea sunt adesea importante pentru comunități în ceea ce privește capacitatea de a produce o recoltă. Abilitatea de a muta mărfuri pe cărucioarele legate de vite influențează și capacitatea de a face comerț și de a construi.
preocupările
Vitele sunt adesea crescute în efective enorme, deoarece reprezintă o mare parte din industria agricolă a lumii. Acest lucru poate provoca un impact grav negativ asupra mediului local, care poate deveni rapid suprasolicitat de prea multe animale de pășunat. Poluarea râurilor și a râurilor în jurul fermelor de vite este adesea severă, iar multe studii arată că ecosistemele locale pot fi devastate de o exploatare mare de vite. Mulți experți sugerează că cel mai bun lucru pe care oamenii îl pot face pentru mediu este să renunțe la toate produsele bovine.
Odată cu vastitatea industriei cărnii, a produselor lactate și a pielii, tratamentul uman al vitelor a devenit, de asemenea, o problemă controversată. Videoclipurile și poveștile de abuz fizic sever sunt predominante în rândul grupurilor pentru drepturile animalelor și au adesea dovezi bune. Mulți experți în mediu și animale consideră că tratamentul inuman al acestor animale este atât nejustificat, cât și necivilizat și, în ciuda utilizării pe scară largă a vacilor pentru hrană, nu este neobișnuit ca oamenii să refuze să mănânce produse din carne de vită din cauza modului în care unii fermieri cresc și sacrifică. efectivele lor.
Spre sfârșitul secolului al XX-lea, experimentele cu hrănirea cu resturi de carne de vită au dus la apariția encefalopatiei spongiforme bovine (ESB), cunoscută mai frecvent sub numele de boala vacii nebune. Această afecțiune este o tulburare fatală care determină degenerarea creierului și a țesutului spinal și se crede că este cauzată de prioni sau proteinele pliate greșit. Unele cercetări sugerează că rădăcina bolii este genetică. Pe lângă uciderea a mii de bovine în întreaga lume, boala a provocat și decese în rândul oamenilor, ceea ce a dus la multe interdicții de import și la eforturi de contaminare pe scară largă.
Scurt istoric al domesticirii
Vacile sunt considerate unele dintre cele mai vechi animale domestice cunoscute. Dovezile sugerează că oamenii le țin ca animale încă din perioada neolitică, în jurul anului 10,000 î.Hr. Unele culturi au dezvoltat obiceiuri foarte elaborate cu privire la vite și la utilizările lor agricole.
Simbolism și asociații
Din punct de vedere simbolic, vacile sunt de obicei imagini ale puterii și hotărârii. În astrologia greacă, ele reprezintă semnul zodiacal și constelația Taur, care este asociată atât cu comportamentul încăpățânat, cât și cu puterea. Bouul apare și în zodiacul chinezesc, iar despre o personalitate de bou se spune că este răbdător, calm și hotărât. În hinduism, ei nu sunt sacrificați pentru carne, deoarece sunt considerați furnizori sacri pentru laptele lor. Observatorii stricti ai obiceiurilor hinduse nu vor mânca carne de vită sau produse din carne de vită.